Το ενδεχόμενο και τις διαδικασίες εξοπλισμού του στόλου των αεροσκαφών της British Airways με ασύρματο δίκτυο ίντερνετ (Wi-Fi) της Starlink, συζητούν η IAG SA (ιδιοκτήτρια εταιρεία της British Airways) με την SpaceX, η οποία φιλοδοξεί να εισχωρήσει περαιτέρω στον παγκόσμιο κλάδο αερομεταφορών.
«Η IAG δεν έχει λάβει οριστική απόφαση, ενώ σταθμίζει τις επιλογές της με πολλούς παρόχους, συμπεριλαμβανομένου του Project Kuiper της Amazon», δήλωσε στο Bloomberg η επικεφαλής καινοτομίας του αεροπορικού ομίλου, Annalisa Gigante.
Οι συνομιλίες υπογραμμίζουν μια επικείμενη αναταραχή στην αγορά αεροπορικών υπηρεσιών που ευνοείται από την ανάπτυξη δορυφόρων που κινούνται σε τροχιά πιο κοντά στη Γη. Οι αεροπορικές εταιρείες συνάπτουν συμφωνίες με την Starlink και λοιπούς ανταγωνιστές της για να αντικαταστήσουν το δαπανηρό, περιορισμένο Wi-Fi εν πτήσει.
Η Starlink, η πρωτοβουλία της SpaceX για παροχή διαδικτύου από το διάστημα, εξυπηρετεί περίπου 4 εκατ. πελάτες μέσω ενός δικτύου χιλιάδων δορυφόρων σε σχετικά χαμηλή τροχιά γύρω από τη Γη. Όλα τα διαστημόπλοια μαζί συνεργάζονται για τη μετάδωση ευρυζωνικής κάλυψης του διαδικτύου στο έδαφος.
«Ένα εμπόδιο για το Starlink είναι η πολυπλοκότητα της διαδικασίας πιστοποίησης», δήλωσε η Gigante. «Οι αεροπορικές εταιρείες των ΗΠΑ μπορούν εύκολα να μεταβούν στην Starlink επειδή είναι ήδη πιστοποιημένη από την Ομοσπονδιακή Υπηρεσία Πολιτικής Αεροπορίας, αλλά οι ευρωπαϊκές αεροπορικές εταιρείες πρέπει να περάσουν από μια διαδικασία πιστοποίησης», δήλωσε η Gigante.
Η Amazon από μεριάς της σχεδιάζει να εκτοξεύσει τους πρώτους λειτουργικούς δορυφόρους για το Kuiper στις αρχές του επόμενου έτους, με την υπηρεσία να ξεκινά μέχρι το τέλος του 2025.
