Η Ευρωπαϊκή Επιτροπή δήλωσε ότι το App Store της Apple παραβιάζει τους κανόνες ψηφιακού ανταγωνισμού του μπλοκ, σύμφωνα με τα προκαταρκτικά συμπεράσματα που εξέδωσε σε δελτίο Τύπου, τη Δευτέρα (24 Ιουνίου).

Εάν τα ευρήματα επιβεβαιωθούν, η Επιτροπή μπορεί να κηρύξει την Apple παραβάτη της Πράξης για τις Ψηφιακές Αγορές (DMA) έως τις 25 Μαρτίου 2025, ένα χρόνο μετά την έναρξη της έρευνάς της.

Η Κομισιόν ξεκίνησε επίσης νέα έρευνα κατά της Apple σχετικά με τους νέους συμβατικούς όρους της για τους προγραμματιστές τρίτων και τα καταστήματα εφαρμογών, συμπεριλαμβανομένου ενός «τέλους βασικής τεχνολογίας», που εισήχθη τον Μάιο. Αυτό απαιτεί από τρίτους προγραμματιστές εφαρμογών και καταστήματα εφαρμογών να πληρώνουν για τη χρήση βασικών υπηρεσιών της Apple.

Αυτή είναι η τρίτη έρευνα μη συμμόρφωσης της DMA από την Επιτροπή σε βάρος του παραγωγού iPhone από την Επιτροπή.

«Είμαστε βέβαιοι ότι το σχέδιό μας συμμορφώνεται με το νόμο και εκτιμούμε ότι πάνω από το 99% των προγραμματιστών θα πλήρωναν τα ίδια ή λιγότερα τέλη στην Apple σύμφωνα με τους νέους επιχειρηματικούς όρους που δημιουργήσαμε», δήλωσε η Apple στο Euractiv.

Η είδηση έρχεται μόλις τρεις ημέρες αφότου ο τεχνολογικός γίγαντας ανακοίνωσε ότι σταματά την ανάπτυξη τριών νέων χαρακτηριστικών στην ΕΕ, επικαλούμενος «ρυθμιστικές αβεβαιότητες» που προκαλεί η DMA.

Τα προκαταρκτικά ευρήματα δείχνουν ότι οι κανόνες του App Store παραβιάζουν τη DMA, καθώς περιορίζουν τους προγραμματιστές εφαρμογών από το να ενημερώνουν τους πελάτες για εναλλακτικές επιλογές αγοράς. Οι προγραμματιστές δεν μπορούν να παρέχουν ελεύθερα πληροφορίες σχετικά με την τιμολόγηση ή να προωθούν προσφορές που διατίθενται σε άλλα κανάλια, δήλωσε η Επιτροπή.

Σύμφωνα με τη DMA, οι gatekeepers όπως η Apple πρέπει να επιτρέπουν στους προγραμματιστές εφαρμογών να κατευθύνουν τους χρήστες σε εξωτερικές προσφορές χωρίς αμοιβή.

Η Apple επιτρέπει κάποια ανακατεύθυνση μέσω link-out, η οποία κατευθύνει τους χρήστες σε μια εξωτερική ιστοσελίδα. Ωστόσο αυτά τα link-outs περιορίζονται σε μεγάλο βαθμό, αναφέρει το δελτίο τύπου.

Αυτό το είδος της κατεύθυνσης είναι «καθοριστικό για να διασφαλιστεί ότι οι προγραμματιστές εφαρμογών εξαρτώνται λιγότερο από τα καταστήματα εφαρμογών των gatekeepers και ότι οι καταναλωτές γνωρίζουν καλύτερες προσφορές», δήλωσε η αντιπρόεδρος της Κομισιόν για τον Ανταγωνισμό Margrethe Vestager.

Η Επιτροπή ανέφερε επίσης ότι η Apple χρεώνει υπερβολικά υψηλές τιμές για αγορές που πραγματοποιούνται εντός επτά ημερών από τη σύνδεση.

Πρόσθεσαν ότι οι νέοι όροι της σύμβασης της Apple αποτελούν «προϋπόθεση» για να έχουν οι προγραμματιστές πρόσβαση σε λειτουργίες που ενεργοποιεί η DMA, όπως εναλλακτικά καταστήματα εφαρμογών και διανομή εφαρμογών μέσω άλλων καναλιών. Η εταιρεία εξακολουθεί να επιτρέπει στους προγραμματιστές να επιλέγουν παλαιότερους όρους που δεν περιλαμβάνουν αυτές τις επιλογές.

Η Επιτροπή θα διερευνήσει κατά πόσον οι νέοι αυτοί όροι παραβιάζουν τις «απαιτήσεις αναγκαιότητας και αναλογικότητας» της DMA. Ειδικότερα, θα εξετάσει το τέλος βασικής τεχνολογίας, το οποίο χρεώνει τους προγραμματιστές των καταστημάτων εφαρμογών τρίτων και των εφαρμογών τρίτων με 0,50 ευρώ τέλος ανά εγκατεστημένη εφαρμογή, το ταξίδι πολλών βημάτων που πρέπει να διανύσουν οι χρήστες για να εγκαταστήσουν εναλλακτικά κανάλια διανομής εφαρμογών και τις απαιτήσεις επιλεξιμότητας για τους προγραμματιστές που επιθυμούν να προσφέρουν τέτοια κανάλια.