Τα τελευταία δέκα χρόνια, οι Αμερικανοί έχουν γίνει ολοένα και πιο συνειδητοποιημένοι σχετικά με τις επιπτώσεις της κλιματικής αλλαγής στην υγεία των ανθρώπων στις ΗΠΑ, σύμφωνα με νέα έρευνα.
Η έρευνα, η οποία διεξήχθη τον Δεκέμβριο και δημοσιεύθηκε την Παρασκευή 28/2, δείχνει επίσης αυξημένη εμπιστοσύνη σε επιστήμονες, γιατρούς, ομοσπονδιακούς οργανισμούς όπως τα Centers for Disease Control and Prevention (CDC) και Environmental Protection Agency (EPA), τοπικές υπηρεσίες δημόσιας υγείας και τον Παγκόσμιο Οργανισμό Υγείας (WHO), όσον αφορά την ενημέρωση για τις επιπτώσεις της υπερθέρμανσης του πλανήτη στην υγεία.
Ωστόσο, αυτές οι πηγές ενημέρωσης βρίσκονται υπό απειλή: η κυβέρνηση του Donald Trump είχε προτείνει μαζικές περικοπές στον προϋπολογισμό της EPA, είχε προχωρήσει σε μαζικές απολύσεις στο CDC, αφαιρούσε πληροφορίες για την κλιματική αλλαγή και την υγεία από κυβερνητικούς ιστότοπους, πάγωνε ή καταργούσε χρηματοδοτήσεις για σχετική έρευνα, ανέστειλε πρωτοβουλίες για περιβαλλοντική δικαιοσύνη και πρότεινε την ανάκληση μιας ομοσπονδιακής απόφασης 16 ετών που απαιτούσε κυβερνητική δράση για τις εκπομπές αερίων του θερμοκηπίου. Ο Trump επίσης απέσυρε τις ΗΠΑ από τον Παγκόσμιο Οργανισμό Υγείας και τη Συμφωνία του Παρισιού για το κλίμα.
Η έρευνα διεξήχθη από το Yale Program on Climate Change Communication και το George Mason University’s Center for Climate Change Communication.
Ο Edward Maibach, βασικός ερευνητής της μελέτης, τόνισε ότι τα αποτελέσματα της έρευνας είναι ασυμβίβαστα με τις ενέργειες της κυβέρνησης Trump.
«Αν ενδιαφέρονταν για καλή διακυβέρνηση, θα κοιτούσαν τι απασχολεί τους πολίτες και θα προσπαθούσαν να χτίσουν συναίνεση γύρω από τις πολιτικές τους. Δεν φαίνεται όμως να είναι αυτή η προσέγγισή τους», δήλωσε ο Maibach, διευθυντής του Κέντρου Επικοινωνίας για την Κλιματική Αλλαγή του GMU.
Η έρευνα αποκάλυψε ότι το 39% των Αμερικανών πιστεύει ότι η κλιματική αλλαγή επηρεάζει την υγεία τους «σε μεγάλο» ή «μέτριο βαθμό», ποσοστό που αυξήθηκε κατά 8% από το 2014. Παράλληλα, σχεδόν οι μισοί Αμερικανοί αναγνωρίζουν ότι οι επιπτώσεις στην υγεία δεν είναι ίσες για όλους, ποσοστό που αυξήθηκε κατά 13 μονάδες.
Επιπλέον, η γνώση για συγκεκριμένους κινδύνους που σχετίζονται με την κλιματική αλλαγή αυξάνεται: το 37% των ερωτηθέντων μπόρεσε να αναγνωρίσει τουλάχιστον μία συγκεκριμένη κλιματικά σχετιζόμενη απειλή—όπως αναπνευστικά προβλήματα, ακραία ζέστη, ρύπανση και έντονα καιρικά φαινόμενα—ποσοστό που αυξήθηκε κατά 5% από το 2014.
Επιπλέον, όλο και περισσότεροι Αμερικανοί εκφράζουν ανησυχία ότι, αν δεν ληφθούν μέτρα, προβλήματα όπως θερμοπληξία, άσθμα, πνευμονικές παθήσεις, τραυματισμοί από ακραία καιρικά φαινόμενα και πείνα θα γίνουν πιο συχνά στις κοινότητές τους μέσα στην επόμενη δεκαετία.
Αυτοί οι κίνδυνοι είναι καλά τεκμηριωμένοι στις ΗΠΑ και επηρεάζουν δυσανάλογα τις ευάλωτες κοινότητες: μαύρους, λατίνους, ιθαγενείς, άτομα με χαμηλό εισόδημα, άτομα με αναπηρίες ή χρόνιες παθήσεις, παιδιά, ηλικιωμένους και γυναίκες. Σε παγκόσμιο επίπεδο, ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας εκτιμά ότι η κλιματική αλλαγή θα προκαλέσει επιπλέον 250.000 θανάτους ετησίως μεταξύ 2030 και 2050, λόγω θερμικού στρες, υποσιτισμού, ελονοσίας και διάρροιας.
Ο Maibach χαρακτήρισε έκπληξη το γεγονός ότι η εμπιστοσύνη στους επιστήμονες για την υγεία και την κλιματική αλλαγή αυξήθηκε, δεδομένου ότι η εμπιστοσύνη στους επαγγελματίες υγείας γενικά μειώθηκε μετά την πανδημία COVID-19.
«Αντιστρέφει την τάση της γενικής μείωσης της εμπιστοσύνης», σχολίασε.
Η διαπίστωση αυτή υποδηλώνει ότι γιατροί, διασώστες και κλιματικοί επιστήμονες μπορούν να διαδραματίσουν καθοριστικό ρόλο στην ενημέρωση του κοινού σχετικά με τις επιπτώσεις της κλιματικής αλλαγής στην υγεία.
Η έρευνα επίσης έδειξε ότι το 65% των Αμερικανών πιστεύει πως ο άνθρακας βλάπτει την υγεία, ενώ το 38% έχει την ίδια άποψη για το φυσικό αέριο—αύξηση 9 μονάδων από το 2018.
Ωστόσο, καταγράφηκε και αύξηση της παραπληροφόρησης: το 15% πιστεύει ότι η αιολική ενέργεια βλάπτει την υγεία και το 12% ότι το ίδιο ισχύει για την ηλιακή ενέργεια—αυξήσεις σε σύγκριση με το 2014. Οι ισχυρισμοί αυτοί δεν έχουν αποδειχθεί επιστημονικά και συχνά έχουν διαψευστεί, αλλά εξακολουθούν να προωθούνται από κυβερνητικούς αξιωματούχους, ομάδες της βιομηχανίας ορυκτών καυσίμων και μέσα ενημέρωσης.
Συνολικά, τα αποτελέσματα της έρευνας δείχνουν ότι η αυξημένη κατανόηση των κινδύνων μπορεί να ενισχύσει τις προσπάθειες για την αντιμετώπιση της κλιματικής αλλαγής.
«Το γεγονός ότι βλέπουμε τόσο ισχυρή αύξηση στην κατανόηση του κοινού για το πώς η κλιματική αλλαγή επηρεάζει την υγεία των Αμερικανών μάς κάνει αισιόδοξους ότι θα οικοδομηθεί η πολιτική βούληση για δράση», δήλωσε ο Maibach.
Μπορείτε να βρείτε την έρευνα παρακάτω:
