Οι θάνατοι από καύσωνα στην Ευρώπη θα μπορούσαν να τριπλασιαστούν μέχρι το τέλος του αιώνα, με τον αριθμό να αυξάνεται δυσανάλογα στις χώρες της νότιας Ευρώπης, όπως η Ιταλία, η Ελλάδα και η Ισπανία, σύμφωνα με μελέτη, αναφέρει ο Guardian.

Το κρύο σκοτώνει περισσότερους ανθρώπους από τη ζέστη στην Ευρώπη και ορισμένοι επιστήμονες έχουν υποστηρίξει ότι η κλιματική αλλαγή θα ωφελήσει την κοινωνία μειώνοντας αυτούς τους θανάτους. Όμως η νέα μελέτη, που δημοσιεύθηκε στην επιθεώρηση Lancet Public Health, διαπίστωσε ότι ο αριθμός των θανάτων θα ανταποκριθεί σταδιακά στην αύξηση της θερμοκρασίας και μπορεί ακόμη και να αυξηθεί, αν ληφθούν υπόψη οι ηλικίες των ανθρώπων που είναι πιο ευάλωτοι στις επικίνδυνες θερμοκρασίες.

Εάν η παγκόσμια θέρμανση φθάσει σε καταστροφικά επίπεδα, κατέληξαν οι ερευνητές, η αύξηση των θανάτων από καύσωνα θα ξεπεράσει κατά πολύ τη μείωση των θανάτων από ψύχος. Τα αποτελέσματα αυτά υποδηλώνουν ότι η κλιματική αλλαγή θα μπορούσε να θέσει “πρωτοφανείς προκλήσεις” στα συστήματα δημόσιας υγείας, ιδίως κατά τη διάρκεια των καυσώνων.

Οι θάνατοι από τη ζέστη θα μπορούσαν να φτάσουν στις 129.000 ετησίως, εάν οι θερμοκρασίες αυξηθούν περαιτέρω, από περίπου 44.000 που είναι σήμερα. Επιπλέον, ο ετήσιος αριθμός των θανάτων από το κρύο και τη ζέστη στην Ευρώπη μπορεί να αυξηθεί από 407.000 άτομα σήμερα σε 450.000 το 2100, σύμφωνα με τη μελέτη.