Η Jessica και ο Eric Smith μετακόμισαν από το Κάνσας στην Ισπανία τον Σεπτέμβριο του 2021. Σήμερα, είναι αυτοαπασχολούμενοι δημιουργοί περιεχομένου που μοιράζονται τη ζωή τους στην πόλη Λογκρόνιο της Ισπανίας. Να πώς περιγράφουν την εμπειρία τους.
«Τον Σεπτέμβριο του 2021, μετά από 10 χρόνια σχεδιασμού, μετακομίσαμε από το Λόρενς του Κάνσας στο Λογκρόνιο της Ισπανίας με δύο σκυλιά, τέσσερις βαλίτσες και περίπου 45.000 δολάρια σε αποταμιεύσεις. Η μετακόμιση δεν ήταν η μόνη σημαντική αλλαγή στη ζωή μας.
Όταν φτάσαμε στην Ισπανία, η Jessica ήταν επτά μηνών έγκυος στον γιο μας, οπότε επρόκειτο να γίνουμε για πρώτη φορά γονείς σε μια ξένη χώρα χωρίς οικογένεια κοντά μας. Επιπλέον, η βίζα μας για τη διδασκαλία της αγγλικής γλώσσας ίσχυε μόνο για δύο χρόνια.
Αυτό σήμαινε ότι έπρεπε να βρούμε μια μακροπρόθεσμη λύση για να ζήσουμε στην Ισπανία πριν λήξει η βίζα μας και τελειώσουν οι οικονομίες μας. Δεν είχαμε ιδέα ότι το να γίνουμε τυχαία influencers θα ήταν η απάντηση για να κάνουμε τα όνειρά μας πραγματικότητα.
Πώς το να μοιραζόμαστε τη ζωή μας στην Ισπανία μετατράπηκε σε νέα καριέρα
Όταν μετακομίσαμε στην Ισπανία, το κάναμε με φοιτητική βίζα. Δίδασκα αγγλικά και έβγαζα περίπου 753 δολάρια το μήνα.
Μετά από έξι μήνες, η Jessica δημιούργησε έναν λογαριασμό στο TikTok ως έναν τρόπο να μοιραζόμαστε τις εμπειρίες μας με την οικογένεια και τους φίλους μας στην πατρίδα.
Μια μέρα, αποφάσισε να δημοσιεύσει ένα βίντεο σχετικά με τη μετακόμιση από το Κάνσας στην Ισπανία. Αυτό το βίντεο είχε περισσότερες από 300.000 προβολές και μας ενέπνευσε να αρχίσουμε να δημοσιεύουμε με συνέπεια. Μετά από ένα χρόνο, είχαμε συγκεντρώσει περισσότερους από 10.000 οπαδούς.
Ένα Σάββατο βράδυ το Φεβρουαρίου του 2023, αποφασίσαμε να δημοσιεύσουμε ένα βίντεο με όλους τους λόγους για τους οποίους αγαπήσαμε το Λογκρόνιο. Μιλήσαμε για τους φιλικούς ανθρώπους, το απίστευτο κρασί, το νόστιμο φαγητό και το χαμηλότερο κόστος ζωής, σε σύγκριση με πολλές άλλες πόλεις της Ισπανίας. Σε λίγες ημέρες το βίντεο είχε λάβει περισσότερες από ένα εκατομμύριο προβολές.
Μέσα σε δύο εβδομάδες, είχαμε αποκτήσει 25.000 νέους ακόλουθους στο Tiktok και άλλους 25.000 ακόλουθους στο Instagram.
Από τις Βαλεαρίδες Νήσους έως τη Βαρκελώνη, αφιέρωσαν τηλεοπτικό χρόνο και δημοσιεύματα. Αφού δώσαμε μια ζωντανή συνέντευξη στην εθνική τηλεόραση στα ισπανικά, συναντήσαμε τον δήμαρχο και τον πρόεδρο της περιοχής μας.
Μια ματιά στη ζωή μας στο Λογκρόνιο
Αυτό το viral βίντεο ήταν η αρχή μιας νέας καριέρας για εμάς. Τον Οκτώβριο του 2023, με τις βίζες αυτοαπασχόλησης στα χέρια μας, αρχίσαμε να εργαζόμαστε πλήρως ως δημιουργοί περιεχομένου. Από τότε η επιχείρησή μας αναπτύσσεται συνεχώς.
Βρισκόμαστε ακόμα στον πρώτο χρόνο, οπότε, το εισόδημά μας είναι μεταβλητό. Κερδίζουμε από 1.000 έως 4.000 δολάρια το μήνα. Είμαστε τώρα στο σημείο όπου κερδίζουμε αρκετά ώστε να μην χρειάζεται να δουλεύουμε παραδοσιακό ωράριο 9-5.
Αυτή τη στιγμή δημιουργούμε επίσης περιεχόμενο για να διδάξουμε σε άλλους Αμερικανούς μια διαδικασία βήμα προς βήμα για το πώς να μετακομίσουν στην Ισπανία. Λαμβάνουμε πολλά μηνύματα από ανθρώπους στις Ηνωμένες Πολιτείες που ονειρεύονται να ζήσουν στο εξωτερικό.
Νοικιάζουμε ένα ρετιρέ διαμέρισμα τριών υπνοδωματίων με δύο μπάνια και βεράντα στον τελευταίο όροφο που βλέπει στο κέντρο της πόλης, για 915 δολάρια τον μήνα. Για τα κοινόχρηστα, ξοδεύουμε 243 δολάρια το μήνα: 162 δολ. για φυσικό αέριο, 33 δολ. για ηλεκτρικό ρεύμα και 48 δολ. για τηλέφωνο και internet.
Μερικοί από τους σημαντικότερους λόγους για τους οποίους αγαπάμε να ζούμε σε αυτή τη ζωντανή πόλη.
‘Όλα όσα χρειαζόμαστε είναι ακριβώς έξω από την πόρτα μας
Δεν έχουμε οδηγήσει αυτοκίνητο εδώ και περισσότερα από δύο χρόνια, επειδή έχουμε εύκολη πρόσβαση σε προσιτές δημόσιες συγκοινωνίες – για τις οποίες ξοδεύουμε περίπου 34 δολάρια το μήνα – ή απλά περπατάμε.
Όλα όσα χρειαζόμαστε βρίσκονται ακριβώς έξω από την πόρτα μας. Σε απόσταση πέντε λεπτών με τα πόδια από το σπίτι μας υπάρχουν τέσσερις φούρνοι, πέντε περίπτερα με φρέσκα φρούτα και 20 μπαρ με πίντσο.
Επίσης, δεν χρειάζεται πλέον να περνάμε ώρες στην κίνηση. Όταν ζούσαμε στις Ηνωμένες Πολιτείες, περνούσα μέχρι και 90 λεπτά στο αυτοκίνητο για να μετακινηθώ από και προς τη δουλειά.
Τώρα, έχουμε ένα γραφείο στο σπίτι και απολαμβάνουμε επίσης να εργαζόμαστε από διάφορες τοπικές καφετέριες και έναν χώρο συνεργασίας που απέχει 15 λεπτά με τα πόδια από το διαμέρισμά μας.
Έχουμε ενεργή κοινωνική ζωή, ακόμη και με παιδιά
Η προτεραιότητα στην οικογένεια και τις κοινωνικές σχέσεις είναι πολύ σημαντική στην Ισπανία. Όλοι οι φίλοι μας ζουν σε απόσταση 20 λεπτών με τα πόδια από το διαμέρισμά μας, οπότε βλεπόμαστε συνέχεια, παρόλο που οι περισσότεροι από εμάς έχουμε παιδιά.
Το μεγαλύτερο εμπόδιο για να κάνουμε φίλους όταν πρωτομετακομίσαμε εδώ ήταν η γλώσσα. Δεν ήταν πάντα εύκολο να αρχίσουμε να χτίζουμε αυτές τις σχέσεις, αλλά ήταν πολύ σημαντικό για εμάς να προσπαθήσουμε να γίνουμε μέρος της κοινότητας.
Η Jessica πήγαινε σε ομαδικές εκδηλώσεις για ομογενείς και έκανε φίλους μέσα από τα μαθήματα γυμναστικής. Εγώ έκανα σχέσεις με αρκετούς συναδέλφους μου καθηγητές στο σχολείο. Και από τότε που το βίντεο έγινε viral, είχαμε περισσότερες ευκαιρίες να διευρύνουμε την κοινωνικό κύκλο μας.
Κάθε Σαββατοκύριακο υπάρχουν πολλές εκδηλώσεις φιλικές προς την οικογένεια και τα παιδιά είναι ευπρόσδεκτα σχεδόν παντού.
Μας αρέσει επίσης να πηγαίνουμε στο τοπικό μας πάρκο. Είναι σύνηθες να βλέπουμε πολλές γενιές οικογενειών να κυκλοφορούν έξω, να απολαμβάνουν ο ένας την παρέα του άλλου και να βλέπουν τους γείτονές τους.
Η εκμάθηση της γλώσσα είναι σημαντική
Είχαμε κάνει δύο χρόνια ισπανικά στο λύκειο και δύο χρόνια ισπανικά στο κολέγιο. Δεν μας προετοίμασαν σε καμία περίπτωση για τη ζωή στην Ισπανία. Το λεξιλόγιο, η προφορά και ο ρυθμός ήταν όλα τόσο διαφορετικά από αυτά που είχαμε μάθει.
Ήταν δύσκολο τα πρώτα δύο χρόνια επειδή μιλούσα μόνο αγγλικά στο σχολείο και μιλούσαμε κυρίως αγγλικά στο σπίτι. Κάναμε εξάσκηση όταν βγαίναμε έξω, αλλά τα ισπανικά μας άρχισαν πραγματικά να βελτιώνονται μόνο όταν γραφτήκαμε στο τοπικό πανεπιστήμιο.
Παρακολουθούσαμε μαθήματα πλήρους απασχόλησης, από Δευτέρα έως Παρασκευή, για οκτώ μήνες, από τις 9 το πρωί έως το μεσημέρι καθημερινά.
Στο τέλος, παρακολουθήσαμε 450 ώρες μαθημάτων γραμματικής και 75 ώρες πολιτιστικών μαθημάτων. Σχεδιάζουμε να παρακολουθήσουμε περισσότερα μαθήματα του χρόνου.
Το να επιστρέψουμε στο σχολείο με πλήρη απασχόληση, με ένα μικρό παιδί, στα 30 μας (η Jessica είναι 35 ετών και ο Eric 37) δεν ήταν εύκολο, αλλά είμαστε πολύ ευγνώμονες που αποφασίσαμε να το κάνουμε. Ήταν τόσο σημαντικό τόσο για την προσωπική όσο και για την επαγγελματική μας ζωή.
Εδώ, κάθε μέρα μοιάζει με περιπέτεια
Η ζωή μας στις Ηνωμένες Πολιτείες ήταν με έναν τρόπο επαναλαμβανόμενη. Ξυπνάμε, πίνουμε καφέ, πηγαίνουμε στη δουλειά, κοιτάμε το ρολόι, οδηγούμε σπίτι, τρώμε βραδινό, πίνουμε κρασί, βλέπουμε Netflix και ξανά από την αρχή. Ζούσαμε άνετα, αλλά η καθημερινότητα ήταν κυρίως επικεντρωμένη στη δουλειά και δεν είχε ενθουσιασμό.
Η εμπειρία μας στην Ισπανία ήταν το εντελώς αντίθετο. Εδώ, κάθε μέρα μοιάζει με περιπέτεια, ακόμα και τα πιο συνηθισμένα πράγματα, όπως το να πάμε στο μανάβικο. Στην αρχή, αυτή ήταν μια από τις μεγαλύτερες προκλήσεις μας. Υπήρχαν τόσες πολλές επιλογές και μάρκες που δεν αναγνωρίζαμε.
Ακόμα και όταν έχουμε εμπειρίες έξω από τη ζώνη άνεσής μας, τις κάνουμε να είναι χαρούμενες και αξέχαστες. Αν μας λέγατε πριν από πέντε χρόνια ότι θα αποκτούσαμε ένα παιδί στην Ισπανία και θα ξεκινούσαμε μια επιχείρηση εδώ, θα λέγαμε ότι αυτό είναι τρελό. Αλλά αν έχετε ένα όνειρο, η καλύτερη συμβουλή μας είναι να το κυνηγήσετε.
Το Λογκρόνιο είναι το σπίτι μας και δεν μπορούμε να φανταστούμε να ζούμε οπουδήποτε αλλού εκτός από την Ισπανία. Σίγουρα υπήρξαν προκλήσεις στην πορεία, αλλά είμαστε πολύ πιο ευτυχισμένοι τώρα που πήραμε αυτό το ρίσκο.»
