H γνώση του οικογενειακού ιστορικού υγείας αποτελεί σημαντικό βήμα για τη μείωση του κινδύνου καρδιακής προσβολής ή εγκεφαλικού επεισοδίου, σύμφωνα με έρευνα τη Αμερικανικής Καρδιολογικής Εταιρείας, όπου διαπιστώνεται ότι ήμισυ του κινδύνου για καρδιακές παθήσεις μπορεί να προέρχεται από τα γονίδια της οικογένειας.

Το οικογενειακό ιστορικό δεν αποτελεί θανατική καταδίκη, διευκρινίζει ο ίδιος, αλλά θα πρέπει να αποτελεί προειδοποίηση, και προσθέτει ότι «μόλις αναγνωρίσετε ότι μπορεί να διατρέχετε αυξημένο κίνδυνο, μπορείτε να λάβετε ορισμένα σημαντικά μέτρα για να παραμείνετε υγιείς». «Το να μην καπνίζετε ή να μην ατμίζετε, να βεβαιώνεστε ότι τρώτε υγιεινά και να παραμένετε σωματικά δραστήριοι είναι όλοι καλοί τρόποι για να κρατήσετε τις καρδιακές παθήσεις ή τα εγκεφαλικά επεισόδια μακριά. Ακόμη και τότε, μπορεί αν διαπιστώσετε ότι η υψηλή χοληστερόλη ή η υψηλή αρτηριακή πίεση είναι απλώς στα γονίδιά σας και δεν υπάρχει τρόπος να το αποφύγετε. Τότε είναι που η έγκαιρη διάγνωση και οι κατάλληλες τροποποιήσεις του τρόπου ζωής, ακόμα και η φαρμακευτική αγωγή εάν είναι απαραίτητο, θα είναι ιδιαίτερα σημαντικές για εσάς».

Βέβαια, επισημαίνεται ότι το οικογενειακό ιστορικό δεν είναι ο μόνος παράγοντας κινδύνου, καθώς το ιστορικό της καρδιαγγειακής νόσου μπορεί να οφείλεται στο περιβάλλον στο οποίο ζουν οι άνθρωποι και στη διαιώνιση ορισμένων συμπεριφορών, όπως οι ανθυγιεινές διατροφικές συνήθειες της οικογένειας, το κάπνισμα και η καθιστική συμπεριφορά.

Μελέτη, που δημοσιεύθηκε στο περιοδικό «Circulation» της Αμερικανικής Καρδιολογικής Εταιρείας, διαπίστωσε ότι τα άτομα με υψηλό γενετικό κίνδυνο για καρδιακές παθήσεις θα μπορούσαν να μειώσουν σημαντικά τον κίνδυνο αυτό αν ακολουθούσαν οκτώ συμπεριφορές: καλύτερη διατροφή, σωματική δραστηριότητα, διακοπή καπνίσματος, υγιή ύπνο, διαχείριση βάρους, έλεγχο της χοληστερόλης, διαχείριση του σακχάρου του αίματος και διαχείριση της αρτηριακής πίεσης.