Στη σύγχρονη πραγματικότητα, το άλλοτε λαμπερό “Αμερικανικό Όνειρο” για πολλούς μεταμορφώνεται σε μια επιθυμία φυγής.
Το αυξανόμενο κόστος ζωής, οι έντονες πολιτικές αντιπαραθέσεις και η καθημερινή εξάντληση από τη ζωή σε μια υπερπλήρη κοινωνία, ωθούν ολοένα και περισσότερους Αμερικανούς να αναζητήσουν μια νέα αρχή πέρα από τα σύνορα.
Κι όμως, όσοι τολμούν να ακολουθήσουν αυτό το μονοπάτι, συχνά ανακαλύπτουν κάτι περισσότερο από μια αλλαγή τοπίου: βρίσκουν μια ζωή πιο γεμάτη, πιο ουσιαστική. Οι περισσότεροι από αυτούς δηλώνουν απόλυτα ικανοποιημένοι από τη νέα τους πραγματικότητα και δεν αισθάνονται την ανάγκη να κοιτάξουν πίσω.
Ας δούμε πώς τέσσερις Αμερικανοί άφησαν πίσω τους το παρελθόν και ανακάλυψαν ένα διαφορετικό είδος ονείρου – ένα που δεν περιλαμβάνει εισιτήριο επιστροφής -τουλάχιστον, στο κοντινό μέλλον.
«Η ζωή μας είναι πολύ πιο γεμάτη»
Για την Cara West, η ασφάλεια της κόρης της ήταν ένας σημαντικός παράγοντας για την επιλογή της μετεγκατάστασης σε άλλη χώρα. Η West και η οικογένειά της ζούσαν στο Ώστιν του Τέξας, το 2022 όταν σημειώθηκε η φονική μαζική ένοπλη επίθεση στο Δημοτικό Σχολείο Robb στο Uvalde.
Η 33χρονη δημιουργός περιεχομένου έφερε για πρώτη φορά την οικογένειά της στην Πορτογαλία τον Ιανουάριο του 2023 για μια τρίμηνη δοκιμαστική περίοδο. Ο βραδύτερος ρυθμός ζωής στην Ευρώπη είχε άμεσο αντίκτυπο στην καθημερινότητά τους.
Από την Πορτογαλία, επέστρεψαν στις ΗΠΑ και άρχισαν να σχεδιάζουν και να ετοιμάζουν τη ζωή τους. Μέχρι τον Ιούλιο του 2023, όταν έληξε η μίσθωση του διαμερίσματός τους, η West και ο σύζυγός της ήταν έτοιμοι να αρχίσουν να ζουν ως ψηφιακοί νομάδες. Μετά από σχεδόν ένα χρόνο περιπλάνησης, εγκαταστάθηκαν στη Σύρο, τον Ιούνιο του 2024.
«Στις Ηνωμένες Πολιτείες, όλα έχουν να κάνουν με την παραγωγικότητά σου», τονίζει η West. «Συνολικά, η ζωή μας είναι πολύ πιο γεμάτη εδώ στην Ελλάδα».
Είναι ενθουσιασμένη που θα μεγαλώσει την οικογένειά της και θα δώσει στην κόρη της μια εκπαίδευση που θα βασίζεται στην εμπειρία των ταξιδιών.
«Το να μπορείς να δεις τον κόσμο, να γνωρίσεις νέους ανθρώπους, να γνωρίσεις μια νέα γλώσσα, πολιτισμούς, παραδόσεις»,τόνισε. «Ένα μέρος όπου η ισορροπία επαγγελματικής και προσωπικής ζωής έχει τελικά νόημα»
Φθηνή διαβίωση
Ο Steven Guo στ 20 του χρόνια, έχει ιδρύσει πολλές επιχειρήσεις ηλεκτρονικού εμπορίου οι οποίες απέφεραν έσοδα σχεδόν 2 εκατ. δολ. φέτος.
Παρά την οικονομική επιτυχία – επέλεξε να μετακομίσει στο Μπαλί της Ινδονησίας, όπου η διαβίωση είναι πολύ πιο φθηνή.
«Σίγουρα είμαι πιο χαρούμενος στο Μπαλί λόγω του τρόπου ζωής», σνέφερε, «Είναι πραγματικά ένα μέρος όπου η ισορροπία μεταξύ επαγγελματικής και προσωπικής ζωής αποκτά νόημα», επισημαίνει.
Περνά τα πρωινά του δουλεύοντας και συνήθως πηγαίνει για σερφ ή εξερευνά την ύπαιθρο τα απογεύματα.
«Περνάω πολύ χρόνο με τους φίλους μου. Επίσης, περνάω πολύ χρόνο κάνοντας τις δραστηριότητες που μου αρέσουν», είπε.
Αν και κερδίζει αρκετά, γνωρίζει πώς η επιτυχία μπορεί να αλλάξει γρήγορα για μια επιχείρηση. Ζει λιτά για να διασφαλίσει ότι μπορεί να ανταπεξέλθει σε τυχόν προκλήσεις ή αποτυχίες, κάτι που μπορεί να κάνει χωρίς να συμβιβάζεται με την ποιότητα στο Μπαλί.
Στην παγωμένη Ισλανδία
Στην αρχή, η Ισλανδία φαινόταν σαν “μπαλαντέρ” για την Νεοϋορκέζα Jewells Chambers. Αλλά αφού έζησε εκεί για περισσότερα από οκτώ χρόνια, τώρα κερδίζει τα προς το ζην προσφέροντας εικόνες από τη ζωή της στους χιλιάδες συνδρομητές της στο podcast και στο YouTube. Η Chambers ονειρευόταν να μετακομίσει στο εξωτερικό όταν ήταν στο γυμνάσιο στο Μπρούκλιν.
Μετά το κολέγιο, παντρεύτηκε έναν Ισλανδό το 2015. Εκείνος ήθελε να επιστρέψει στην πατρίδα του και η Chambers ακολούθησε όταν βρήκε δουλειά σε μια ισλανδική τουριστική εταιρεία. Το ζευγάρι μετακόμισε στην Ισλανδία το 2016.
Για να κάνει καλύτερα τη δουλειά της ως έμπορος, η Chambers άρχισε να δοκιμάζει μερικές από τις μοναδικές υπαίθριες δραστηριότητες που έχει να προσφέρει η Ισλανδία. «Η ζωή της άλλαξε», τόνισε. «Τα πάντα αφορούσαν τη φύση και την κατανόηση, το σεβασμό και, στη συνέχεια, τη δυνατότητα να το προωθήσουμε στους πιθανούς πελάτες μας.»
Ξεκίνησε το δικό της podcast, All Things Iceland, το 2018 ως έναν τρόπο να μοιραστεί τις εμπειρίες της και να απαντήσει σε ερωτήσεις που είχαν οι φίλοι και η οικογένειά της σχετικά με το ταξίδι της. Τον Αύγουστο του 2020, άφησε τη δουλειά της για να επικεντρωθεί στο All Things Iceland με πλήρη απασχόληση.
Αυτή και ο σύζυγός της χώρισαν το 2023, αλλά η επιχείρησή της συνέχισε να αναπτύσσεται και της επέτρεψε να ζήσει άνετα στην Ισλανδία, ενώ εκμεταλλευόταν πλήρως τη φυσική ομορφιά και τα οικονομικά πλεονεκτήματα της χώρας. Για παράδειγμα, δεν πληρώνει ασφάλιστρα υγείας.
Χαλαρός τρόπος ζωής
Η Valerie Valcourt αποφάσισε να εκπληρώσει ένα παιδικό της όνειρο και να παρακολουθήσει μαθήματα σε σχολή ζαχαροπλαστικής στη Γαλλία, όπου ζει μέχρι και σήμερα. Αρχικά έκανε αίτηση και επρόκειτο να ξεκινήσει την εκπαίδευσή της σε ζαχαροπλαστείο το 2021, αλλά δεν ένιωθε οικονομικά προετοιμασμένη εκείνη τη στιγμή.
Όταν τελικά μετακόμισε στη Γαλλία το 2022, σχεδίαζε να μείνει για μόλις επτά μήνες. Όμως η πρακτική της παρατάθηκε και βρήκε δουλειά πλήρους απασχόλησης τον Νοέμβριο του 2023. Τώρα σχεδιάζει να μείνει στη Γαλλία το άμεσο μέλλον.
Αν και κερδίζει πολύ λιγότερα χρήματα σε σχέση με τον εξαψήφιο μισθό της, πληρώνει πολύ λιγότερα σε ενοίκιο και ισχυρίζεται ότι το ποιοτικό φαγητό είναι προσιτό στη γαλλική ύπαιθρο.
Επιπλέον, εκτιμά τον γαλλικό τρόπο ζωής, ο οποίος είναι πιο χαλαρός από το αμερικανικό παραγωγικό μοντέλο που την οδήγησε στην επαγγελματική εξουθένωση. Ωστόσο, αναμένει να επιστρέψει τελικά στις ΗΠΑ.
«Η οικογένεια και οι φίλοι μου είναι εκεί και μου λείπουν περισσότερο από όσο μπορώ να πω», τονίζει. «Και είναι σημαντικό να επιστρέψω μια μέρα στις ρίζες μου και να μεταφέρω ό,τι έμαθα από στη Γαλλία».
