Πιο ακριβά θα είναι το ταξίδια στη Νέα Ζηλανδία από 1η Οκτωβρίου, καθώς η κυβέρνηση αποφάσισε να τριπλασιάσει τον τουριστικό φόρο (IVL) από 35 δολάρια Νέας Ζηλανδίας σε 100 δολάρια Νέας Ζηλανδίας

Αυτό συμβαίνει παρά το γεγονός ότι ο αριθμός των επισκεπτών παραμένει μειωμένος από την πανδημία, με τα κυβερνητικά στοιχεία μέχρι τον Ιούνιο να δείχνουν ανάκαμψη περίπου 84% το 2024 έναντι της ίδιας περιόδου του 2019.

Η Νέα Ζηλανδία έχει πρόβλημα υπερτουρισμού;

Πριν από την πανδημία, ο τουρισμός ήταν η μεγαλύτερη εξαγωγική βιομηχανία της Νέας Ζηλανδίας, απασχολώντας το 8,4% του εργατικού δυναμικού της χώρας και συνεισέφερε περίπου το 6% του ΑΕΠ είτε άμεσα είτε έμμεσα.

Μεταξύ 2016 και 2019, περίπου 11 εκατομμύρια επισκέπτες επισκέφθηκαν το νησί, το οποίο διαθέτει μόνιμο πληθυσμό μόλις 5 εκατομμυρίων. Αλλά η δημοφιλία της χώρας επηρεάζει το ευαίσθητο φυσικό της περιβάλλον – μία από τις κορυφαίες προτεραιότητές της.

Η υποβάθμιση του περιβάλλοντος όχι μόνο απειλεί την ποιότητα του τουριστικού προϊόντος της χώρας, αλλά το καθιστά περισσότερο ευάλωτο σε καταστροφές όπως οι πλημμύρες και οι πυρκαγιές.

Γιατί η Νέα Ζηλανδία αυξάνει τον τουριστικό φόρο της;

Τα υψηλότερα τουριστικά τέλη θα χρησιμοποιηθούν εν μέρει για την ενίσχυση των πρωτοβουλιών διατήρησης που μετριάζουν τον αντίκτυπο των επισκεπτών.

Σημειώνεται ότι η χώρα εισήγαγε για πρώτη φορά τον φόρο το 2019, καθώς αντιμετώπισε τον αντίκτυπο του μεγάλου αριθμού ταξιδιωτών στις υποδομές, το περιβάλλον και τις κοινότητες της.

Το κατ’ αποκοπή τέλος πρέπει να καταβληθεί από διεθνείς επισκέπτες που υποβάλλουν αίτηση για NZeTA (Ηλεκτρονική Ταξιδιωτική Αρχή Νέας Ζηλανδίας) ή τουριστική βίζα. Οι τουρίστες από την Αυστραλία και πολλά νησιά του Ειρηνικού εξαιρούνται.

Η κυβέρνηση ισχυρίζεται ότι τα έσοδα που παράγει – περίπου 80 εκατομμύρια δολ Νέας Ζηλανδίας (44,8 εκατ. ευρώ) – δεν επαρκούν για την αντιμετώπιση προβλημάτων που αντιμετωπίζουν ο τουρισμός.

Η χρέωση είναι πολύ υψηλότερη, βέβαια, από προορισμούς όπως το Μπαλί, που χρεώνει 9 ευρώ. Συμβαδίζει, πάντως, με άλλους δημοφιλείς ευρωπαϊκούς, όπως για παράδειγμα, στη Βαρκελώνη της Ισπανίας, οι επισκέπτες θα πρέπει να πληρώσουν έως και 7,50 ευρώ τη βραδιά από τον Οκτώβριο, συνολικά 52,50 ευρώ την εβδομάδα.

Θα αποτρέψει τους επισκέπτες ο υψηλότερος τουριστικός φόρος της Νέας Ζηλανδίας;

Σε σύγκριση με ορισμένους άλλους οικολογικά ευαίσθητους προορισμούς, ο φόρος της Νέας Ζηλανδίας θα παραμείνει σχετικά χαμηλός. Τον Αύγουστο, τα νησιά Γκαλαπάγκος αύξησαν την εισφορά επισκεπτών σε 184 ευρώ, από 92 ευρώ.

Ωστόσο, δεν συμφωνούν όλοι με τον τριπλασιασμό του φόρου. Η Tourism Industry Aotearoa (TIA), μια κοινοπραξία που αποτελείται από επαγγελματίες του κλάδου της τουριστικής βιομηχανίας της χώρας, επέκρινε την απόφαση. Προειδοποιεί ότι αυτό είναι υπερδιπλάσιο του κόστους επίσκεψης στον Καναδά και 66% περισσότερο από το κόστος της Αυστραλίας.

Άλλωστε το τέλος επισκεπτών δεν είναι το μόνο επιπλέον κόστος που θα κληθούν να πληρώσουν οι τουρίστες που θα επισκεφτούν τη Νέα Ζηλανδία. Από 1η Οκτωβρίου αυξάνονται και τα κόστη για την έκδοση βίζα από τα 131 δολ στα 211 δολ.