Ο Richard Grove είναι 79 ετών, διευθύνων σύμβουλος της Ink Inc. Δημοσίων Σχέσεων.
ίδρυσε την εταιρεία του πριν από 30 χρόνια και απολαμβάνει τον ανταγωνιστικό χαρακτήρα των δημοσίων σχέσεων.
Παραμένει ενεργός με άσκηση, οικογενειακές επισκέψεις και περιπέτειες με μοτοσικλέτες μεγάλων αποστάσεων. Προς το παρόν δεν σκέφτεται τη συνταξιοδότηση και να γιατί.
“Είμαι ο ιδρυτής, πρόεδρος και διευθύνων σύμβουλος της Ink Inc. Δημοσίων Σχέσεων και είμαι 79 ετών. Ζω σε ένα κτήμα 27 στρεμμάτων στο Κάνσας και έχω την τύχη να περιβάλλομαι από φίλους και οικογένεια που υποστηρίζουν την επιθυμία μου να συνεχίσω να εργάζομαι.
Η καριέρα μου ξεκίνησε στην Burson-Marsteller στη Νέα Υόρκη το 1968 και προχώρησε σε διάφορες άλλες μεγάλες εταιρείες δημοσίων σχέσεων και σε θητείες σε επίπεδο C στην πλευρά των επιχειρήσεων. Πριν από τριάντα χρόνια, ίδρυσα την Ink Inc. για να προχωρήσω μόνος μου.
Εξακολουθώ να εργάζομαι καθημερινά και δεν έχω άμεσα σχέδια να αποσυρθώ, κι αυτό διότι αγαπώ την καριέρα μου.
Ένα από τα πράγματα που με κρατάει σε εγρήγορση είναι ότι έχω ανταγωνιστική φύση. Υπάρχουν πολλά «όχι» στις δημόσιες σχέσεις, και αν δεν αγκαλιάσετε το κυνήγι, μειώνετε τις πιθανότητες να νιώσετε και να κερδίσετε για λογαριασμό του πελάτη σας την ικανοποίηση της επιτυχίας.
Ποτέ δεν σκέφτηκα πραγματικά να συνταξιοδοτηθώ στα 60 μου χρόνια, όταν πολλοί άνθρωποι το κάνουν συνήθως. Ωστόσο, όταν η δουλειά γίνει αγγαρεία, ή όταν αρχίσω να βαριέμαι, κάτι που δεν έχει συμβεί ακόμα, μπορεί να το κάνω.
Ανυπομονώ να παραδώσω τα ηνία της διοίκησης του CEO, κάτι που κάνω σταδιακά τον τελευταίο χρόνο, οπότε ίσως αφιερώσω περισσότερο χρόνο στη δημιουργική πλευρά της επιχείρησης, συμπεριλαμβανομένης της συγγραφής και της προσέγγισης υποψήφιων πελατών σε προσωπικό επίπεδο. Δεν έχω μια καθορισμένη ηλικία κατά την οποία σκοπεύω να σταματήσω να εργάζομαι εντελώς.
Δεν σκοπεύω να αποσυρθώ με την κλασική έννοια σε κάποιο γήπεδο γκολφ
Οι περισσότεροι άνθρωποι βιώνουν κόπωση, αλλά εγώ δεν έχω νιώσει ποτέ εξουθενωμένος. Οι δημόσιες σχέσεις είναι ένα επάγγελμα γεμάτο πίεση, λίγο περισσότερο στην κορυφή. Μερικές φορές, οι πελάτες, τα μέσα ενημέρωσης ή οι υπάλληλοί σου μπορούν να σε τρελάνουν. Το κάνω τόσο καιρό που ξέρω ότι αυτές οι δοκιμασίες έρχονται σε κύκλους και έχουν τον τρόπο να λύνονται από μόνες τους με λίγη επιδεξιότητα και υπομονή.
Είμαι εξαιρετικά τυχερός που συνεχίζω να έχω άριστη υγεία. Έχω χάσει στενούς φίλους και συγγενείς από διάφορες ασθένειες και παραμένω συνειδητοποιημένος για την τύχη μου. Έχω δεσμευτεί να γυμνάζομαι και να προσέχω τη διατροφή μου. Εξακολουθώ να γυμνάζομαι αρκετές φορές την εβδομάδα. Διατηρώ επίσης το μυαλό μου σε εγρήγορση και μαθαίνω πάντα.
Τα παιδιά και τα εγγόνια μου είναι εξαιρετικά σημαντικά στη ζωή μου. Η οικογένεια είναι η πραγματική κληρονομιά που αφήνουμε πίσω μας, όχι κάποια επιχείρηση, επιτυχημένη ή όχι. Ζουν στην Καλιφόρνια και στο Βιετνάμ, αλλά μοιραζόμαστε τη ζωή μας με προσωπικές επισκέψεις αρκετές φορές το χρόνο και εβδομαδιαίες κλήσεις Zoom.
Η ηλικία μου μερικές φορές εκπλήσσει τους ανθρώπους
Παρατηρώ ότι οι άνθρωποι υποτιμούν την ηλικία μου λόγω της συμπεριφοράς και του βαδίσματος μου. Το να διατηρώ την αίσθηση του θαυμασμού και του χιούμορ και να περπατώ κυριολεκτικά γρήγορα ώστε να μην με προσπερνούν οι νέοι ήταν ένας πολύτιμος συνδυασμός.
Συχνά δέχομαι σχόλια για το πόσο γρήγορα περπατάω «για την ηλικία μου». Αυτός είναι ένας όρος που προσωπικά απεχθάνομαι, λες και είναι προκαθορισμένο το πώς πρέπει να συμπεριφέρεται ή να περπατά κανείς σε ένα συγκεκριμένο σημείο της ζωής του.
Έχω ένα πάθος για την καθημερινή ζωή, ακόμη και για τις άσχημες αρνητικές πλευρές της, και μια αίσθηση ακεραιότητας, όπου προσπαθώ να κάνω το σωστό, ακόμη και αν αυτό μπορεί να μην αποδώσει πάντα. Η αίσθηση του χιούμορ μου για τα παράλογα πράγματα γύρω μας είναι ένα μεγάλο μέρος αυτού που είμαι.
Συνήθως δεν με ρωτούν πόσο χρονών είμαι, αλλά στη σπάνια περίπτωση που με ρωτούν, η απάντησή μου εκπλήσσει. Πιστεύω ότι αυτό έχει να κάνει λιγότερο με την εξωτερική μου εμφάνιση και περισσότερο με το πώς παρουσιάζω τον εαυτό μου. Το να είμαι δραστήριος, να ενδιαφέρομαι και να έχω αίσθηση του χιούμορ μεταδίδει μια αίσθηση νεότητας.
Ξεκινάω την εβδομάδα εργασίας και την ημέρα μου με άσκηση και παρακολουθώντας τις πρωινές εκπομπές του δικτύου. Όταν αποχωρήσω, θα μου λείψει περισσότερο η συντροφικότητα και η ενέργεια του γραφείου.
Μόλις βρεθώ στο γραφείο, στο οποίο πηγαίνω πέντε ημέρες την εβδομάδα όταν βρίσκομαι στο σπίτι, σαρώνω τις εφημερίδες The Wall Street Journal, The New York Times και USA Today, αναζητώντας ειδήσεις που μπορεί να αφορούν τους πελάτες μας ή τους υποψήφιους πελάτες μας.
Στη συνέχεια, εξετάζω τα μηνύματα ηλεκτρονικού ταχυδρομείου και τα κείμενα προτού ξεκινήσω τη δική μου αλληλογραφία και τις τηλεφωνικές κλήσεις με βάση ένα πρόγραμμα με κίτρινο μπλοκ που έχω δημιουργήσει. Στη συνέχεια έχω εσωτερικές συναντήσεις και κλήσεις Zoom με υποψήφιους πελάτες.
Προσπαθώ να κλείνω την πόρτα του γραφείου το αργότερο στις 5:30 μ.μ. ή στις 6 μ.μ., επειδή η ισορροπία μεταξύ επαγγελματικής και προσωπικής ζωής είναι σημαντική για μένα.
Ταξιδεύω συχνά για να συναντήσω πελάτες ή υποψήφιους πελάτες, καθώς πιστεύω ότι η προσωπική επαφή είναι πολύ πιο αποτελεσματική από το διαδίκτυο.
Στον ελεύθερο χρόνο μου, είμαι παθιασμένη οπαδός της alma mater μου, των Kansas Jayhawks. Ένα άλλο αληθινό μου πάθος είναι η οδήγηση μοτοσικλέτας μεγάλων αποστάσεων. Έχω κάνει αξέχαστα ταξίδια στην Κούβα, το Βιετνάμ, το Μεξικό και σχεδόν σε κάθε γωνιά των ΗΠΑ. Ακριβώς όπως και στην καριέρα μου, όσο έχω τη δυνατότητα, θα συνεχίσω να εξερευνώ τον ανοιχτό δρόμο.”
