Η Victoria Cavazos αξιωματικός του Πολεμικού Ναυτικού των ΗΠΑ, έζησε στη Ρότα της Ισπανίας για ένα διάστημα στο πλαίσιο της δουλειάς της. Η μετακόμιση άλλαξε τη νοοτροπία της σχετικά με τα χρήματα. Το μικροσκοπικό της διαμέρισμα της δίδαξε πολλά. Μία ιστορία που αξίζει να διαβάσετε.
“Μεγάλωσα στο Τέξας και είχα συνηθίσει να οδηγώ παντού και να χρησιμοποιώ συνεχώς το κλιματιστικό, αλλά αυτό άλλαξε στην Ισπανία.
Μακάρι να μπορούσα να πω ότι δεν χρειαζόταν να μετακομίσω σε άλλη ήπειρο σε μια αποστολή στο εξωτερικό στο Ναυτικό στις αρχές των 20 μου για να αλλάξουν κάποιες συνήθειές μου.
Τώρα που επέστρεψα στις ΗΠΑ, πήρα το μαθήμά μου και το χρησιμοποίησα για να εξοικονομήσω χιλιάδες δολάρια, εφαρμόζοντας μερικές απλές αλλαγές στον τρόπο ζωής.
Άρχισα να ξοδεύω λιγότερα για φαγητό
Στη Ρότα, ξόδεψα πολύ λιγότερα χρήματα για φαγητό από ό,τι στις ΗΠΑ. Αυτό οφείλεται εν μέρει στο ότι ζούσα στη νότια ακτή της χερσονήσου όπου υπάρχουν πολλά φρέσκα ψάρια, ελιές, ελαιόλαδο και άλλα βασικά είδη σε λογικές τιμές.
Πολλά κοινά πιάτα της νότιας Ισπανίας, όπως το γκασπάτσο και η τορτίγια , είναι φτιαγμένα από φθηνά υλικά.
Το Gazpacho δεν είναι για όλους, αλλά ο καθένας μπορεί να επωφεληθεί από την αγορά τοπικών φαγητών της εποχής και τον προγραμματισμό γευμάτων με βάση συνταγές που κάνουν τις αποστολές ειδών παντοπωλείου να διαρκούν όσο το δυνατόν περισσότερο. Εξοικονομώ εκατοντάδες δολάρια το μήνα σε παντοπωλεία με αυτόν τον τρόπο.
Ανακάλυψα φθηνές εναλλακτικές λύσεις για το κλιματιστικό
Όταν μετακόμισα στην Ισπανία, η μικροσκοπική μονάδα κλιματισμού στο διαμέρισμά μου σταμάτησε να λειτουργεί ένα μήνα μετά την πρώτη μου νύχτα εκεί.
Ο κεντρικός κλιματισμός είναι μια σπάνια πολυτέλεια στη νότια Ισπανία, και ήταν Αύγουστος, γι’ αυτό αυτοσχεδίασα αφήνοντας τα παράθυρα του διαμερίσματός μου στον τρίτο όροφο ανοιχτά κατά τη διάρκεια της ημέρας για να μπει το αεράκι και διατηρώντας παγωμένες πετσέτες και νερό στο ψυγείο για ιδιαίτερα ζεστές μέρες .
Ξόδεψα πολύ λίγα για ρεύμα εκεί και τώρα συνειδητοποιώ πολύ περισσότερο τη χρήση της ενέργειας μου στις ΗΠΑ παρά το γεγονός ότι ζω στη Φλόριντα. Αυτές τις μέρες, το κλιματιστικό είναι ανοιχτό μόνο τα απογεύματα όταν είμαι σπίτι, κάτι που μου εξοικονομεί περίπου 37 δολ το μήνα.
Ξεκίνησα το περπάτημα και το ποδήλατο
Στις ΗΠΑ, είχα συνηθίσει να έχω το δικό μου αυτοκίνητο και την ελευθερία να πηγαίνω οπουδήποτε, οποτεδήποτε, χωρίς παύση. Στη Ρότα, χρησιμοποίησα μια ποικιλία μεθόδων για να μετακινηθώ, καθώς υπάρχουν πολύ λίγα μέσα μαζικής μεταφοράς εκεί. Χρησιμοποίησα ποδήλατο, και περπάτησα όσο το δυνατόν περισσότερο.
Αφού γνώρισα τον σύζυγό μου, οδηγούσαμε το 2000 Honda CRV “beater” του σπάνια γιατί είχαμε συνηθίσει να περπατάμε και να κάνουμε ποδήλατο παντού. Τώρα που επιστρέφουμε στις Ηνωμένες Πολιτείες, είμαστε πολύ πιο συντηρητικοί όσον αφορά τη χρήση του φυσικού αερίου, γεγονός που εξοικονομεί από 116 έως 230 δολ την εβδομάδα.
Έμαθα να οδηγώ με ταχύτητες
Το Honda του συζύγου μου είχε κιβώτιο ταχυτήτων. Δεν είχα ιδέα πώς να οδηγώ με αυτόν τον τρόπο, αλλά έπρεπε να μάθω αν ήθελα να πληρώνω λιγότερα για ενοικιαζόμενα αυτοκίνητα όταν πηγαίναμε ταξίδια, καθώς τα αυτόματα αυτοκίνητα δεν είναι ο κανόνας στην Ευρώπη. Μόλις έμαθα, μπορέσαμε να νοικιάσουμε αυτοκίνητα για πολύ λιγότερα χρήματα και εξοικονομήσαμε εκατοντάδες δολάρια σε ταξίδια.
Τώρα μου αρέσει να οδηγώ έτσι και στις ΗΠΑ, εξοικονομώ περισσότερα από 1.000 δολ. αγοράζοντας την τυπική έκδοση του αυτοκινήτου μου. Μακροπρόθεσμα, ωφέλησε να αφιερώσω χρόνο για να μάθω αυτή τη σχετικά απλή δεξιότητα και με οδήγησε να είμαι πιο επινοητική όταν πρόκειται για τη διαχείριση των οικονομικών μου.
Σταμάτησα να ξοδεύω για πράγματα και επέλεξα εμπειρίες
Σε εκείνο το μικροσκοπικό ισπανικό διαμέρισμα, είχα πολύ λίγο χώρο για πράγματα. Είχα πολύ λίγα ρούχα, λίγα βιβλία, τις στολές μου και το ποδήλατό μου. Ήμουν συνεχώς στη δουλειά στο πλοίο, οπότε δεν είχα χρόνο να μαζέψω πράγματα, ακόμα κι αν ήθελα να τα στριμώξω σε αυτόν τον μικρό χώρο.
Συνειδητοποίησα επίσης ότι η εμπειρία της αποστολής στο εξωτερικό καλλιέργησε το αίσθημα του να είσαι «αδέσμευτος” σε ένα μέρος. Δεν αγόρασα πράγματα που ήθελα απλώς επειδή ήξερα ότι θα έπρεπε να τα μεταφέρω πίσω στις ΗΠΑ. Αντίθετα, επέλεξα να ξοδέψω τα χρήματά μου σε ταξίδια, τα οποία ήταν (από την εμπειρία μου) πιο ικανοποιητικά.
Αν και έζησα μόνο για λίγο στο εξωτερικό, η εμπειρία άλλαξε την προσέγγισή μου στα χρήματα και εξακολουθεί να επηρεάζει τις συνήθειες δαπανών και αποταμίευσης. Έμαθα ότι η εξοικονόμηση δεν χρειάζεται να είναι περίπλοκη.
