Η εργασιακή αστάθεια είναι κάτι σύνηθες στην εποχή μας και δυστυχώς βλέπουμε πολλούς ικανούς, έξυπνους, εργατικούς και διορατικούς ανθρώπους δίπλα μας, να χάνουν τις δουλειές τους ή να μη βρίσκουν κάτι μόνιμο για πολύ καιρό, με ανούσιες πολλές φορές αιτίες και αφορμές.

Η Melanie Ehrenkranz δεν είναι νέα σε αυτό το κομμάτι και το 2023 της ήρθε μια ιδέα. Να δημιουργήσει μια συνομιλία με άτομα που έχουν απολυθεί, ώστε να συζητούν μεταξύ τους τα πάντα: Από τον τρόπο με τον οποίο ξεκίνησε η συζήτηση, τι τους είπαν πρώτα, πώς κατέληξε όλο αυτό και τι παρασκήνιο υπήρχε. Με άλλα λόγια, όλα αυτά που θέλει κανείς να βγάλει από μέσα του και να ενημερώσει τους συναδέλφους και πιθανούς συνεργάτες του, αλλά δεν μπορεί.

Τον Αύγουστο του 2024 η Ehrenkranz δημιούργησε το Laid Off, ένα φόρουμ στο διαδίκτυο, που φαντάζει το πιο άνετο μέρος, ώστε να μιλήσει κανείς για μια απόλυση. Τρέχει αυτό το φόρουμ η ίδια ως επικεφαλής, ενώ πραγματοποιεί και online συνεδρίες σχετικά με τις απολύσεις αλλά και πιθανές προσλήψεις. Τα μέλη αυξάνονται με γοργούς ρυθμούς και σύντομα ξεπέρασαν τα 6.000, αποκαλύπτοντας τις ιστορίες τους χωρίς φόβο και αναστολές.

Δεν θέλω αυτό να είναι κάτι καταθλιπτικό

Οι περισσότεροι από τους αναγνώστες δουλεύουν σε τεχνολογικά μέσα και είτε ασχολούνται σε μέσα ενημέρωσης, είτε στα social media, είτε σε τομείς υγείας, είτε σε διαφημιστικά μέσα.

Η πλειοψηφία πραγματοποιεί τις συσκέψεις από το σπίτι μέσω βίντεο-κλήσεων, ενώ τα μέλη επιδοκιμάζουν αυτή την ενέργεια της Ehrenkranz, λέγοντας ότι βρήκαν ένα μέρος να μιλήσουν ανοιχτά για όσα τους απασχολούν.

«Δεν θέλω αυτό να είναι καταθλιπτικό ή ζοφερό», λέει h Ehrenkranz. «Προφανώς είναι μια τραυματική εμπειρία, αλλά νομίζω ότι μπορούμε επίσης να δημιουργήσουμε μια διασκεδαστική κοινότητα». Η απομάκρυνση της αυτο-κατηγορίας από το μυαλό ενός προσφάτως απολυμένου εργαζομένου και η αντικατάστασή της με την έγνοια για το μέλλον, σαφώς και λειτουργεί υπέρ του ατόμου και κατ’ επέκτασιν του εργατικού συνόλου.

Ελπίζει ότι οι αναγνώστες βλέπουν «όλους αυτούς τους πραγματικά έξυπνους, επιτυχημένους ανθρώπους να λένε τις δικές τους ιστορίες. Όλοι δίνουμε τον καλύτερο εαυτό μας και ίσως δώσαμε ό,τι είχαμε να δώσουμε προτού απολυθούμε και νομίζω ότι αυτό βοηθά επίσης στην επαναλειτουργία του σκεπτικού μας που μπορεί να αναρωτιέται: “Τι έκανα λάθος για να το αξίζω αυτό;” Και η απάντηση συνήθως είναι “τίποτα”» αναφέρει η Ehrenkranz.

Η ντροπή δίνει τη θέση της στον «δίκαιο θυμό»

Οι συνομιλίες δείχνουν μια αλλαγή στο περιβάλλον απόλυσης και ανεργίας, με τους εργαζομένους να αποτινάζουν από πάνω τους το αίσθημα της χαμηλής αυτοεκτίμησης μετά την απώλεια μιας δουλειάς. Όπως το θέτει η Ehrenkranz, «νομίζω ότι πολλοί άνθρωποι αισθάνονται θυμωμένοι».

Είναι σχεδόν αδύνατο να μπει κανείς στο LinkedIn χωρίς να δει κάτι που να αναφέρεται σε μια απόλυση. «Όταν βλέπει κανείς όλον αυτόν τον… βομβαρδισμό απολύσεων, αρχίζει να απαλύνεται η δική του “ντροπή” για την απώλεια της δουλειάς του. Και κάτω από αυτή τη ντροπή, νομίζω, κρύβεται αυτός ο δίκαιος θυμός».

Ο αυξανόμενος θυμός συμπίπτει με εταιρείες όπως η Meta και η Microsoft να λένε ότι απολύουν άτομα λόγω κακής απόδοσης. Εν τω μεταξύ, δεκάδες χιλιάδες δημόσιοι υπάλληλοι έχουν απολυθεί, ορισμένοι με το πρόσχημα των μη ικανοποιητικών αξιολογήσεων των εργαζομένων, καθώς η κυβέρνηση Trump εργάζεται, για να μειώσει το μέγεθος του ομοσπονδιακού εργατικού δυναμικού.

Οι θυμώδεις αναρτήσεις στοχεύουν περισσότερο σε στελέχη που υποτίμησαν τη δουλειά κάποιου ή σε αποφάσεις που έλαβαν και που έθεσαν την εταιρεία σε επισφαλή θέση και κόστισαν στους ανθρώπους τη δουλειά τους.

Επιπλέον, «οι άνθρωποι είναι πραγματικά θυμωμένοι με τα συστήματα που υποτίθεται ότι σε προστατεύουν όταν δεν έχεις δουλειά», λέει η Ehrenkranz. «Η υγειονομική περίθαλψη είναι μια πολύ μεγάλη συζήτηση, και είναι συνδεδεμένη με την αναστάτωση που προκύπτει από το ότι αυτοί και τα αγαπημένα τους πρόσωπα δεν μπορούν πλέον να λάβουν».

«Διαβάζουν» τι ακολουθεί μετά από μια απόλυση

Οι συνεχείς απολύσεις ανησυχούν όσους αναζητούν δουλειά και τους εργαζόμενους που προσκολλώνται στις δουλειές τους και με τους οικονομολόγους να τροφοδοτούν τους φόβους για ύφεση, η αναζήτηση εργασίας γίνεται ακόμα πιο… σκληρή.

«Η απώλεια εργασίας θα μπορούσε να οδηγήσει μερικούς ανθρώπους να επαναπροσδιορίσουν πώς είναι η εκδοχή της επιτυχίας τους», λέει η Ehrenkranz, κάτι που θα μπορούσε να σημαίνει αλλαγή σταδιοδρομίας ή το «να ξεκινήσουν μόνοι τους και να ξεκινήσουν μια νέα επιχείρηση».

Μέσα στην κοινότητα των Laid Off, έχει δει περισσότερους ανθρώπους να κάνουν ερωτήσεις σχετικά με το, πώς να στραφούν σε μια νέα καριέρα, να αναλάβουν νέα έργα και θέσεις μερικής απασχόλησης ή να ξεκινήσουν κάτι νέο.

«Υπάρχει πολύ επιχειρηματικό πνεύμα που προκύπτει από αυτές τις απολύσεις, είτε από ανάγκη είτε από καινοτομία», λέει. «Οι άνθρωποι πρέπει να πληρώσουν τους λογαριασμούς τους και είναι διατεθειμένοι να κάνουν τα πάντα για να το πετύχουν», καταλήγει.