Η Ταϊλάνδη ανακοίνωσε ότι μειώνει στο μισό τη διάρκεια διαμονής των ξένων τουριστών χωρίς βίζα, από 60 ημέρες σε 30 ημέρες.
Η απόφαση αυτή έρχεται καθώς η κυβέρνηση εντείνει τα μέτρα της ενάντια στους ταξιδιώτες που εκμεταλλεύονται την απαλλαγή από τη βίζα για να ασχοληθούν με παράνομες επιχειρηματικές δραστηριότητες, σύμφωνα με τον υπουργό Τουρισμού και Αθλητισμού, Sorawong Thienthong.
Παράλληλα, τοπικοί φορείς του τουρισμού και της φιλοξενίας εξέφρασαν ανησυχίες για το αυξανόμενο φαινόμενο των επισκεπτών που ενοικιάζουν καταλύματα χωρίς επίσημη άδεια.
Από τον Ιούλιο του 2024, οι κάτοχοι διαβατηρίων από 93 χώρες είχαν τη δυνατότητα να παραμείνουν στην Ταϊλάνδη για έως και 60 ημέρες για τουριστικούς σκοπούς.
Με τη μείωση του χρονικού ορίου στις 30 ημέρες, η κυβέρνηση στοχεύει να περιορίσει την κατάχρηση της απαλλαγής από τη βίζα, χωρίς να πλήξει την τουριστική βιομηχανία.
Ο Σύνδεσμος Ταϊλανδών Ταξιδιωτικών Πρακτόρων έχει προειδοποιήσει ότι όλο και περισσότεροι αλλοδαποί δηλώνουν πως επισκέπτονται τη χώρα για τουρισμό, ενώ στην πραγματικότητα εργάζονται παράνομα ή δραστηριοποιούνται επιχειρηματικά χωρίς άδεια!
Η Ταϊλανδική Ένωση Ξενοδοχείων τόνισε επίσης ότι η 60ήμερη διαμονή οδήγησε σε αύξηση των παράνομων ενοικιάσεων διαμερισμάτων σε ξένους επισκέπτες, σύμφωνα με την εφημερίδα Bangkok Post.
Ο Sorawong Thienthong δήλωσε ότι η απόφαση έχει εγκριθεί καταρχήν από τα βασικά υπουργεία και σύντομα θα ανακοινωθεί η επίσημη ημερομηνία εφαρμογής.
Εξετάζεται επίσης η πιθανότητα εξαιρέσεων ή μεταβατικών μέτρων για ταξιδιώτες που έχουν ήδη προγραμματίσει τη διαμονή τους με βάση τους προηγούμενους κανονισμούς.
Η δυνατότητα 60ήμερης παραμονής υπήρξε ιδιαίτερα ελκυστική για ταξιδιώτες που επιθυμούσαν παρατεταμένες διακοπές, όπως ψηφιακοί νομάδες και συνταξιούχοι.
Σύμφωνα με τα στοιχεία της Forward Keys, περίπου 7% των κρατήσεων προς την Ταϊλάνδη κατά την περίοδο Ιανουαρίου-Φεβρουαρίου αφορούσαν διαμονές άνω των 22 διανυκτερεύσεων.
Οι ειδικοί εκτιμούν ότι η μείωση της διάρκειας διαμονής ενδέχεται να επηρεάσει ελαφρώς τη ζήτηση για τουρισμό, ωστόσο η κυβέρνηση διαβεβαιώνει ότι η αλλαγή δεν θα προκαλέσει σοβαρή πτώση στις αφίξεις.
Ο τουρισμός αποτελεί ζωτικής σημασίας πυλώνα της οικονομίας της Ταϊλάνδης, όμως η βιομηχανία αντιμετωπίζει και άλλες προκλήσεις.
Αναλυτές του Bloomberg Intelligence ανέφεραν ότι η νέα πολιτική προστίθεται σε μια σειρά παραγόντων που πιέζουν τον τουριστικό τομέα, όπως:
Οι αρχές της Ταϊλάνδης στοχεύουν σε πάνω από 40 εκατομμύρια αφίξεις ξένων τουριστών το 2025, ξεπερνώντας το ρεκόρ του 2019.
Από τον Ιανουάριο έως τα μέσα Μαρτίου οι επισκέπτες στη χώρα αυξήθηκαν κατά 3,9% σε σύγκριση με το 2024, γεγονός που δείχνει θετικές προοπτικές για τον κλάδο.
