Η Ayana Dunlap άλλαξε καριέρα και αύξησε τις δυνατότητες κέρδους της μέσα σε ένα καλοκαίρι – και το κατάφερε χωρίς πτυχίο και χωρίς να ξοδέψει ούτε δεκάρα.

Τον Ιούνιο του 2020, αφού τα ξενοδοχεία και τα εστιατόρια έκλεισαν με την έναρξη της πανδημίας Covid-19, η Dunlap απολύθηκε από τη δουλειά της ως ανώτερη διευθύντρια πωλήσεων στο Hilton Garden Inn Tysons Corner στη Βιρτζίνια.

Ξαφνικά, η καριέρα στη φιλοξενία που η Dunlap ονειρευόταν να κάνει από τότε που ήταν έφηβη φαινόταν «άπιαστο» όνειρο.

“Πέρασα χρόνια δουλεύοντας στον ίδιο κλάδο και χτίζοντας την καριέρα μου, μόνο και μόνο για να την αναστείλει η πανδημία”, θυμάται η 30χρονη Dunlap.

Η Dunlap ανησυχούσε ότι οι επαγγελματικές της ευκαιρίες θα ήταν περιορισμένες χωρίς πτυχίο. Έχει πτυχίο συνεργάτη στη διοίκηση επιχειρήσεων και μέχρι τότε εργαζόταν αποκλειστικά στον τομέα της φιλοξενίας.

Λίγες εβδομάδες αφότου απολύθηκε, μια φίλη της της μίλησε για ένα δωρεάν διαδικτυακό μάθημα που είχε δει να διαφημίζεται στο Google, ένα μάθημα υποστήριξης πληροφορικής διάρκειας 15 εβδομάδων από το Per Scholas, μια εθνική μη κερδοσκοπική εταιρεία τεχνολογικής εκπαίδευσης με έδρα τη Νέα Υόρκη.

Στο πλαίσιο του προγράμματος, η Dunlap έλαβε τρεις πιστοποιήσεις. Πιστοποιητικό υποστήριξης πληροφορικής της Google, πιστοποίηση CompTIA Security+ και πιστοποίηση CompTIA Network+. Ένα άλλο πλεονέκτημα. Το Per Scholas συνεργάζεται με εργοδότες σε όλες τις ΗΠΑ για να προσλαμβάνει και να προτείνει υποψηφίους από τα εκπαιδευτικά τους προγράμματα για ανοιχτές θέσεις εργασίας στον τομέα της τεχνολογίας.

Ξεκίνησε το πρόγραμμα τον Αύγουστο και αποφοίτησε τον Νοέμβριο με μια προσφορά για μια υβριδική θέση εργασίας ως μηχανικός τεχνικής υποστήριξης επιπέδου 2 στην designDATA, εταιρεία παροχής υπηρεσιών και συμβουλών πληροφορικής με έδρα το Gaithersburg του Maryland.

Τώρα εργάζεται στον τομέα της τεχνολογίας από το 2020. Επί του παρόντος, είναι αντιπρόεδρος λειτουργιών και τεχνολογίας πληροφοριών στο Bank Policy Institute, μια ομάδα δημόσιας πολιτικής, έρευνας και υπεράσπισης που εκπροσωπεί τις τράπεζες των ΗΠΑ στην Ουάσινγκτον.

Η Dunlap κερδίζει περίπου 125.000 δολάρια ετησίως, μισθός που, όπως λέει, θα ήταν “αδιανόητος” σε αυτό το σημείο της καριέρας της, αν είχε παραμείνει στη φιλοξενία.

Η πιο σημαντική δεξιότητα που βοήθησε την Dunlap να βρει δουλειά με εξαψήφιες απολαβές στον τομέα της τεχνολογίας χωρίς πτυχίο, είναι η ασφάλεια στον κυβερνοχώρο.

Οι εταιρείες έχουν “απίστευτη ανάγκη” για δεξιότητες κυβερνοασφάλειας

Καθώς όλο και περισσότερες εταιρείες μετακινούνται στο διαδίκτυο, οι κυβερνοεπιθέσεις αυξάνονται. Το FBI έχει παρατηρήσει αύξηση 300% στις αναφορές εγκλημάτων στον κυβερνοχώρο από την έναρξη της πανδημίας Covid-19.

Καθώς αυξάνεται η απειλή των κυβερνοεπιθέσεων, αυξάνεται και η ζήτηση για ειδικούς στην κυβερνοασφάλεια.

Στην πραγματικότητα, το Γραφείο Στατιστικής Εργασίας προβλέπει ότι ο αριθμός των θέσεων εργασίας στον κυβερνοχώρο θα αυξηθεί κατά 32% την επόμενη δεκαετία – πολύ ταχύτερα από τον μέσο όρο των επαγγελμάτων συνολικά.

Η Dunlap λέει ότι έχει διαπιστώσει αυτή τη ζήτηση από πρώτο χέρι κάθε φορά που αναζητούσε μια νέα θέση εργασίας στον τομέα της τεχνολογίας. “Σχεδόν όλες οι περιγραφές αναφέρουν τις δεξιότητες κυβερνοασφάλειας ως προϋπόθεση ή μπόνους”, σημειώνει. “Οι διευθυντές που προσλαμβάνουν μου έχουν πει πόσο εντυπωσιασμένοι είναι που έχω την πιστοποίηση Comp TIA Security+”.

Η πιστοποίηση Comp TIA Security +, την οποία έλαβε η Dunlap στο πλαίσιο του προγράμματος Per Scholas, επικυρώνει ότι κάποιος έχει τις βασικές δεξιότητες που απαιτούνται για να ακολουθήσει μια καριέρα στην ασφάλεια της πληροφορικής, συμπεριλαμβανομένης της διαχείρισης κινδύνων και της αντιμετώπισης απειλών.

Το κόστος για την απόκτηση της πιστοποίησης Comp TIA Security + μπορεί να κυμαίνεται από μερικές εκατοντάδες έως αρκετές χιλιάδες δολάρια, σύμφωνα με τον ιστότοπο της Comp TIA.

Άλλοι οργανισμοί και κολέγια, όπως η Google, η Amazon Web Services, το Πανεπιστήμιο Κολούμπια και το Πανεπιστήμιο της Πενσυλβάνια, προσφέρουν συγκρίσιμα πιστοποιητικά κυβερνοασφάλειας με χαμηλότερο κόστος. Υπάρχουν επίσης δωρεάν εκπαιδευτικά προγράμματα, όπως αυτό του Per Scholas από το οποίο έλαβε την πιστοποίησή της η Dunlap.

Οι επαγγελματίες της κυβερνοασφάλειας χρειάζονται σε όλους τους κλάδους, αλλά υπάρχει ιδιαίτερα επείγουσα ανάγκη στις χρηματοπιστωτικές υπηρεσίες, την υγειονομική περίθαλψη και τις κυβερνητικές υπηρεσίες, τονίζει η Lisa Gevelber, επικεφαλής μάρκετινγκ της Google για την Αμερική.

Ο μέσος μισθός για τους αναλυτές κυβερνοασφάλειας είναι 112.000 δολάρια, ενώ ο μέσος μισθός για τους διευθυντές κυβερνοασφάλειας είναι 164.070 δολάρια, σύμφωνα με τα στοιχεία του BLS.