Ένα τραγικό γεγονός συνέβη σήμερα τα ξημερώματα (βράδυ Τετάρτης 29/1 στις ΗΠΑ) στην Ουάσινγκτον των ΗΠΑ, καθώς επιβατικό αεροσκάφος της American Airlines με 60 επιβάτες και τετραμελές πλήρωμα συνετρίβη στον ποταμό Potomak, αφού πρώτα συγκρούστηκε με στρατιωτικό ελικόπτερο με τριμελές πλήρωμα, ενώ πλησίαζε στο αεροδρόμιο, Ronald Reagan.
Ως τώρα έχουν ανασυρθεί τουλάχιστον 18 πτώματα, μετέδωσε το τοπικό τηλεοπτικό δίκτυο WBAL, το οποίο ανήκει στο εθνικό δίκτυο του NBC, ενώ υπάρχουν πληροφορίες και για τον εντοπισμό 4 επιζώντων.
Στο αεροδρόμιο Ronald Reagan, η κίνηση ανεστάλη, ανακοίνωσαν αξιωματούχοι.
Η American Airlines ανακοίνωσε, ότι η πτήση 5342 έχει εμπλακεί σε περιστατικό. Πρόκειται για δικινητήριο τζετ τύπου Bombardier CRJ700. Η αεροπορική εταιρεία δήλωσε στο CNN, ότι στην πτήση που συγκρούστηκε κατά την προσέγγιση του Εθνικού Αεροδρομίου Reagan, επέβαιναν 60 επιβάτες και τέσσερα μέλη του πληρώματος.
Η Ομοσπονδιακή Υπηρεσία Πολιτικής Αεροπορίας (FAA) δήλωσε ότι ένα περιφερειακό αεροσκάφος της American Airlines που προσέγγιζε τους διαδρόμους προσγείωσης του DCA συγκρούστηκε με ένα ελικόπτερο. Το ελικόπτερο του αμερικανικού στρατού Black Hawk που συγκρούστηκε με επιβατικό αεροσκάφος είχε τριμελές πλήρωμα, σύμφωνα με αξιωματούχο της άμυνας των ΗΠΑ, ενώ έχει γίνει γνωστό ότι πραγματοποιούσε εκπαιδευτική πτήση.
Το επιβατικό αεροπλάνο είχε αναχωρήσει από το Κάνσας. Το καναδικής κατασκευής Bombardier CRJ-701 δικινητήριο τζετ κατασκευάστηκε το 2004 και μπορεί να διαμορφωθεί για να μεταφέρει έως και 70 επιβάτες.
Η πτήση 5342 της American Airlines ήταν εισερχόμενη στο Εθνικό αεροδρόμιο Reagan σε ύψος περίπου 120 μέτρων και με ταχύτητα περίπου 225 χλμ/ώρα όταν υπέστη ταχεία απώλεια υψομέτρου πάνω από τον ποταμό Ποτόμακ, σύμφωνα με τα δεδομένα που αναλύθηκαν από τον ραδιοφωνικό αναμεταδότη του αεροπλάνου που εξέπεμπε πριν από τη συντριβή.
«Ένα αεροπλάνο, που ταξίδευε στην πρωτεύουσα από τη Wichita του Kansas, που μετέφερε περίπου 60 επιβάτες συγκρούστηκε με ένα στρατιωτικό ελικόπτερο. Η προσευχή μου είναι ο Θεός να τυλίξει τα χέρια του γύρω από κάθε θύμα και να συνεχίσει να είναι με τις οικογένειές τους», έγραψε στο Χ ο γερουσιαστής του Kansas, Roger Marshal.
Ο Αμερικανός πρόεδρος, Donald Trupm, ενημερώθηκε για την κατάσταση, δηλώνοντας, πως η τραγωδία έπρεπε να είχε αποφευχθεί: «Το αεροπλάνο βρισκόταν σε τέλεια, συνηθισμένη προσέγγιση στο αεροδρόμιο. Το ελικόπτερο κατευθυνόταν απευθείας πάνω στο αεροπλάνο για παρατεταμένο χρονικό διάστημα. Η νύχτα ήταν καθαρή, τα φώτα (προσέγγισης) του αεροπλάνου έλαμπαν, γιατί το ελικόπτερο δεν έκανε άνοδο ή κάθοδο ή στροφή», διερωτήθηκε ο Ρεπουμπλικάνος πρόεδρος. «Γιατί ο πύργος ελέγχου δεν είπε στο ελικόπτερο το να κάνει αντί να το ρωτάει αν είδε το αεροπλάνο. Αυτή είναι άσχημη κατάσταση, που είναι φανερό πως θα έπρεπε να είχε αποφευχθεί», πρόσθεσε.
