Λακκούβες στους δρόμους. Η μάστιγα των οδηγών και ένας δυνητικά θανατηφόρος κίνδυνος για τους ποδηλάτες, αλλά με μια νέα επιφάνεια δρόμου που… διορθώνεται μόνη της (!), θα μπορούσε να τις στείλει στο καλάθι της ιστορίας.
Μια διεθνής ομάδα επιστημόνων από το King’s College London (KCL) και το Swansea University συνεργάστηκε με συναδέλφους τους στη Χιλή για να αναπτύξει μια άσφαλτο που επιδιορθώνει τις δικές της ρωγμές. Η ανακάλυψη παρουσιάστηκε τον Φεβρουάριο του 2025.
Η άσφαλτος περιέχει σπόρους φυτών που είναι γεμάτοι από ανακυκλωμένα λάδια. Όταν ο δρόμος συμπιέζεται, τα λάδια διαρρέουν, μαλακώνοντας την πίσσα και σφραγίζοντας τις ρωγμές.
Η ανακάλυψη έρχεται σε μια κρίσιμη στιγμή: η Asphalt Industry Alliance (AIA) ανακοίνωσε πρόσφατα ότι σχεδόν 35.000 μίλια δρόμων στην Αγγλία και την Ουαλία θα χρειαστούν επανακατασκευή τα επόμενα πέντε χρόνια.
Οι παράγοντες που προκαλούν τη ζημιά περιλαμβάνουν τη βροχή και τις χαμηλές θερμοκρασίες, την αυξημένη κυκλοφορία βαρέων οχημάτων αλλά και την κακή κατασκευή των δρόμων.
Σύμφωνα με την AA (Automobile Association), έναν από τους μεγαλύτερους οργανισμούς οδικής βοήθειας και υπηρεσιών για οδηγούς στο Ηνωμένο Βασίλειο, ένας στους τρεις οδηγούς έχει αντιμετωπίσει ζημιά στο όχημά του λόγω λακκουβών.
Ο μέσος λογαριασμός από το συνεργείο ανέρχεται σε 144 λίρες, σύμφωνα με την εταιρεία επισκευών Kwik Fit. Και οι λακκούβες δεν είναι μόνο ακριβές για τους οδηγούς: αποτελούν πραγματικό κίνδυνο για τους ποδηλάτες και τους μοτοσικλετιστές.
Εκτός από την παροχή μιας λύσης για τον πονοκέφαλο των 143 εκατομμυρίων λιρών που προκαλούν οι λακκούβες στην Αγγλία και την Ουαλία, η εφεύρεση αυτή θα μπορούσε να ανοίξει τον δρόμο για πιο βιώσιμη κατασκευή δρόμων.
«Θέλουμε να μιμηθούμε τις θεραπευτικές ιδιότητες που παρατηρούνται στη φύση», δήλωσε ο Δρ Φρανσίσκο Μαρτίν-Μαρτίνεζ από το KCL.
«Για παράδειγμα, όταν ένα δέντρο ή ένα ζώο τραυματίζεται, οι πληγές επουλώνονται φυσικά με την πάροδο του χρόνου, χρησιμοποιώντας τη δική τους βιολογία. Η δημιουργία μιας άσφαλτου που μπορεί να θεραπεύει τον εαυτό της θα αυξήσει τη διάρκεια ζωής των δρόμων και θα μειώσει την ανάγκη για ανθρώπους να γεμίζουν τις λακκούβες.»
