Μπλόκο στα ηλιακά πάνελ που έχουν παραχθεί με καταναγκαστική εργασία στην Κίνα βάζει από σήμερα (23/4) η κυβέρνηση του Ηνωμένου Βασιλείου, καθώς πλέον δεν θα επιτρέπεται η χρήση τους από τη νέα κρατική εταιρεία ενέργειας GB Energy.
Η GB Energy, μια πρωτοβουλία του Labour που παρουσιάστηκε τον Ιούλιο, στοχεύει στην ενίσχυση των ανανεώσιμων πηγών ενέργειας και στη μείωση των λογαριασμών ρεύματος. Η επίσημη ίδρυσή της θα γίνει όταν ψηφιστεί από το Κοινοβούλιο το νομοσχέδιο Great British Energy Bill.
Μετά από εβδομάδες συζητήσεων, ο υπουργός Ενέργειας Ed Miliband κατέθεσε τροπολογία στο νομοσχέδιο ώστε να διασφαλιστεί ότι οι εφοδιαστικές αλυσίδες της GB Energy θα είναι ελεύθερες από φαινόμενα δουλείας.
«Δυστυχώς, υπάρχει ένα σοβαρό πρόβλημα σε ολόκληρο τον τομέα των ανανεώσιμων με κρατικά επιβαλλόμενη αναγκαστική εργασία στην Κίνα», δήλωσε ο Luke de Pulford, εκτελεστικός διευθυντής της Inter-Parliamentary Alliance on China (Ipac), στο BBC Radio 4.
Σύμφωνα με τον ίδιο, «υπάρχουν κρατικά προγράμματα “μεταφοράς εργατικού δυναμικού” όπου συχνά εθνοτικές μειονότητες στρατολογούνται υποχρεωτικά από την κυβέρνηση και εξαναγκάζονται να εργαστούν. Δυστυχώς, πολλοί από αυτούς τους εργαζόμενους καταλήγουν στη βιομηχανία των ανανεώσιμων πηγών στην Κίνα».
Περίπου το 45% της παγκόσμιας προσφοράς πολυπυριτίου, βασικού συστατικού για την κατασκευή ηλιακών πάνελ, παράγεται στην επαρχία Xinjiang της Κίνας. Σύμφωνα με έρευνα του Πανεπιστημίου Sheffield Hallam στο Ηνωμένο Βασίλειο, η παραγωγή αυτή βασίζεται σε συστηματική εκμετάλλευση της εθνοτικής μειονότητας των Ουιγούρων.
Επίσημα κινεζικά έγγραφα αποκαλύπτουν την «τοποθέτηση» 2,6 εκατομμυρίων πολιτών που ανήκουν σε «μειονοτικές ομάδες» σε θέσεις εργασίας σε εργοστάσια και αγροκτήματα στο Xinjiang και σε άλλες περιοχές, μέσω κρατικών προγραμμάτων όπως το «πλεονάζον εργατικό δυναμικό» και η «μεταφορά εργασίας».
Η έκθεση του 2021, με τίτλο In Broad Daylight, αποκαλύπτει ότι οι «εργασιακές μεταφορές» στο Xinjiang εφαρμόζονται μέσα σε ένα περιβάλλον εξαναγκασμού άνευ προηγουμένου, με συνεχή απειλή επανεκπαίδευσης και εγκλεισμού.
«Πολλοί αυτόχθονες εργάτες δεν έχουν τη δυνατότητα να αρνηθούν ή να εγκαταλείψουν αυτές τις δουλειές, γεγονός που καθιστά τα προγράμματα αυτά μια μορφή αναγκαστικής μετακίνησης πληθυσμών και ουσιαστικά δουλεία».
Αν και αρχίζουν να εμφανίζονται εναλλακτικές λύσεις, σχεδόν όλα τα ηλιακά πάνελ σήμερα βασίζονται στο πολυπυρίτιο, το οποίο εξορύσσεται από χαλαζία.
Το Ηνωμένο Βασίλειο εισάγει πάνω από το 40% των ηλιακών του πάνελ από την Κίνα, σύμφωνα με στοιχεία της HMRC.
