Η Ευρωπαϊκή Ένωση σχεδιάζει να παρατείνει τους στόχους για την πλήρωση των αποθεμάτων φυσικού αερίου ενόψει του χειμώνα για τουλάχιστον έναν ακόμη χρόνο, μετά τη λήξη τους τον Δεκέμβριο του 2025, ανέφεραν Ευρωπαίοι διπλωμάτες στο Reuters.
Από την ενεργειακή κρίση του 2022, όταν ο πρώην κορυφαίος προμηθευτής φυσικού αερίου, η Ρωσία, περιόρισε τις παραδόσεις καυσίμου, οι Βρυξέλλες έχουν επιβάλει δεσμευτικούς στόχους πλήρωσης αποθεμάτων στα κράτη-μέλη της ΕΕ, δημιουργώντας ένα «μαξιλάρι» αποθηκευμένου φυσικού αερίου σε περίπτωση περαιτέρω διαταραχών στις προμήθειες.
Ο βασικός στόχος είναι οι υπόγειες αποθήκες της ΕΕ να είναι γεμάτες κατά 90% έως τον Νοέμβριο, με ενδιάμεσους στόχους για τους μήνες Φεβρουάριο, Μάιο, Ιούλιο και Σεπτέμβριο.
Το σύστημα αυτό πρόκειται να λήξει στο τέλος του 2025, αλλά η Ευρωπαϊκή Επιτροπή σχεδιάζει να προτείνει την επέκτασή του για τουλάχιστον έναν ακόμη χρόνο, σύμφωνα με διπλωμάτες που γνωρίζουν τις προθέσεις της.
Ένας εκπρόσωπος της Επιτροπής αρνήθηκε να επιβεβαιώσει εάν αυτό ισχύει.
«Εξετάζουμε διάφορες επιλογές για να διασφαλίσουμε επαρκή αποθέματα φυσικού αερίου μόλις η τρέχουσα ρύθμιση λήξει», δήλωσε ο εκπρόσωπος.
Ορισμένες χώρες της ΕΕ – που πρέπει να εγκρίνουν την επέκταση – έχουν δηλώσει ότι θέλουν αλλαγές στους στόχους πριν παραταθούν, σύμφωνα με τους διπλωμάτες.
Οι ανησυχίες των κυβερνήσεων περιλαμβάνουν το γεγονός ότι η θέσπιση συγκεκριμένων προθεσμιών για την πλήρωση των αποθεμάτων ενδέχεται να προκαλέσει αύξηση τιμών, στέλνοντας σήμα στην αγορά ότι η Ευρώπη πρέπει να αγοράσει περισσότερο φυσικό αέριο έως συγκεκριμένη ημερομηνία.
Μια άλλη ανησυχία είναι πώς οι χώρες μπορούν να καλύψουν το ενδεχομένως υψηλό κόστος της πλήρωσης αποθεμάτων πριν τον χειμώνα.
Ο κόμβος εμπορίας φυσικού αερίου της Γερμανίας δήλωσε την Τρίτη ότι βρίσκεται σε συζητήσεις με την κυβέρνηση για πιθανές επιδοτήσεις προς τους εργολάβους για την πλήρωση των αποθηκών.
Οι ευρωπαϊκές τιμές φυσικού αερίου για τους καλοκαιρινούς μήνες είναι αυτή τη στιγμή ακριβότερες από τα συμβόλαια που αφορούν τον επόμενο χειμώνα, δημιουργώντας αντικίνητρο στην αγορά για αγορά περισσότερου αερίου κατά τη διάρκεια του καλοκαιριού.
Η Γερμανία είχε εισαγάγει έναν ειδικό φόρο στις πωλήσεις φυσικού αερίου προς γειτονικές χώρες για να καλύψει το υψηλό κόστος πλήρωσης των αποθηκών με μη ρωσικό αέριο το 2022, αλλά αργότερα κατάργησε το μέτρο ύστερα από κριτική που δέχθηκε από αυτές τις χώρες.
Αν και η χειρότερη φάση της ενεργειακής κρίσης στην Ευρώπη έχει παρέλθει, η παράταση των υποχρεώσεων αποθήκευσης θα λειτουργήσει ως «δίχτυ ασφαλείας» απέναντι σε πιθανούς μελλοντικούς κλυδωνισμούς.
Οι αποθήκες φυσικού αερίου αδειάζουν γρήγορα αυτόν τον χειμώνα λόγω του κρύου καιρού και των μειωμένων ρωσικών προμηθειών.
Οι αποθήκες φυσικού αερίου της ΕΕ είναι αυτή τη στιγμή γεμάτες κατά 59%, σύμφωνα με στοιχεία της Gas Infrastructure Europe. Αυτό το ποσοστό είναι αρκετά χαμηλότερο από την ίδια περίοδο το 2024 και το 2023, αλλά πολύ πάνω από το 44% που ήταν γεμάτες οι αποθήκες της ΕΕ τέτοια εποχή το 2022.
