Κατά 2% αυξάνεται η ενεργειακή απόδοση ενός αυτοκινήτου για κάθε 45 κιλά διαφόρων υλικών που αντικαθίστανται από πλαστικό. Σε αυτή την συνθήκη συνοψίζεται η προσπάθεια που καταβάλλει το σύνολο της αυτοκινητοβιομηχανίας για να μειώσει τις εκπομπές ρύπων και να αποκτήσει πράσινο πρόσημο, αφού απώτερος στόχος όλων των εμπλεκομένων είναι η αύξηση της ενεργειακής απόδοσης με την λιγότερη δυνατόν κατανάλωση καυσίμου
Έρευνα που πραγματοποίησε η Υπηρεσία Προστασίας του Περιβάλλοντος των ΗΠΑ (EPA), καταλήγει στο συμπέρασμα της εξοικονόμησης 750 λίτρων καυσίμου στα 150.000 διανυόμενα χιλιόμετρα και 30 τόνους λιγότερες εκπομπές CO2 ετησίως. Και αυτό, λαμβάνοντας υπόψη ότι 100 κιλά πλαστικών εξαρτημάτων μπορούν να αντικαταστήσουν 300 κιλά χάλυβα που αποτελεί την κύρια πρώτη ύλη που χρησιμοποιείται στην παραγωγή αυτοκινήτων.
Σήμερα τα πλαστικά μέρη αποτελούν το 50% του όγκου των οχημάτων και έχουν αυξητική τάση στην προσπάθεια των κατασκευαστών να μειώσουν περισσότερο το βάρος. Στη δεκαετία του 1950, τα αυτοκίνητα περιείχαν πολύ μικρές ποσότητες πλαστικού, ενώ από την δεκαετία του ’70 και έπειτα τα πλαστικά μέρη αύξαναν συνεχώς το ποσοστό τους.
H πρόκληση της αυτοκινητοβιομηχανίας για τη μείωση των CO2
Παρά το γεγονός ότι η εφαρμογή ελαφρών υλικών έχει γίνει πιο διαδεδομένη την τελευταία δεκαετία και η μείωση του βάρους του οχήματος αποτέλεσε πρόκληση για τον τομέα της αυτοκινητοβιομηχανίας.
Τα τελευταία χρόνια το μέσο βάρος του οχήματος έχει αυξηθεί και αυτό γιατί τα αυτοκίνητα γίνονται μεγαλύτερα και ψηλότερα, με την τάση των περισσοτέρων οχημάτων να ανήκουν στην SUV κατηγορία.
Φυσικά ένα από τα μεγαλύτερα προβλήματα που καλούνται να επιλύσουν οι αυτοκινητοβιομηχανίες είναι η μείωση των εκπομπών ρύπων. Τα τελευταία πέντε χρόνια, 8 από τους 14 μεγαλύτερους κατασκευαστές που πωλούν οχήματα στις ΗΠΑ μείωσαν τις εκτιμώμενες πραγματικές εκπομπές CO2 για νέα οχήματα.
Η Tesla κατατάσσεται σταθερά στην υψηλότερη θέση με μηδενικές εκπομπές ρύπων, ενώ η μεγαλύτερη μείωση στις εκπομπές CO2 καταγράφηκε από την Toyota, αν και το μερίδιο των SUV φορτηγών αυξήθηκε Η Kia πέτυχε τη δεύτερη υψηλότερη μείωση στις συνολικές εκπομπές CO2, ενώ η Mercedes κατέγραψε την τρίτη υψηλότερη μείωση στις συνολικές εκπομπές. Μειώσεις εκπομπών πέτυχαν επίσης οι Hyundai, Ford, Nissan, όμιλος Stellantis και VW.
