O 30χρονος Charlie Baron, μετακόμισε από το Λονδίνο στη Λισαβόνα της Πορτογαλίας, μετά ένα εργασιακό burnout, που τον ώθησε να αλλάξει εντελώς τον τρόπο ζωής του, προκειμένου να ανακτήσει την ψυχική ηρεμία του. Να πώς περιγράφει την εμπειρία του.
“Όταν μετακόμισα στη Λισαβόνα, ήμουν εξουθενωμένος και κι ένιωθα μοναξιά, καθώς εργαζόμουν πλήρως από σπίτι για μια τεχνολογική startup την οποία είχα συνιδρύσει.
Τον Νοέμβριο του 2022, διαπίστωσα ότι είχα χάσει τον έλεγχο και ότι έπρεπε να αλλάξω τον τρόπο ζωής μου. Σκεφτόμουν να μετακομίσω σε άλλη χώρα εδώ και καιρό. Η μετακόμιση στο εξωτερικό θα με ωθούσε να γνωρίσω νέους ανθρώπους και να ζήσω μια πιο ικανοποιητική ζωή.
Συνίδρυσα μια startup
Ήμουν πάντα δραστήριος επιχειρηματικά και δούλευα σε μικρά έργα από νεαρή ηλικία. Το 2012, πήγα στο Πανεπιστήμιο του Loughborough για να σπουδάσω επιχειρήσεις. Όταν έφυγα από το πανεπιστήμιο το 2016, ήρθα στην Tesla στην ομάδα πωλήσεών τους στο Λονδίνο. Πάντα ήθελα να δουλέψω στην τεχνολογία.
Όσο ήμουν εκεί, ξεκίνησα μια δευτερεύουσα επιχείρηση βοηθώντας τους εφευρέτες να λανσάρουν τα προϊόντα τους σε πλατφόρμες crowdfunding όπως το Indiegogo. Εγκατέλειψα την Tesla το 2017 για να το δουλέψω με πλήρη απασχόληση.
Μέσα από αυτό, γνώρισα τον ιδρυτή ενός δικτύου φόρτισης φορητών τηλεφώνων ChargedUp. Συμβουλεύτηκα γι ‘αυτούς, στη συνέχεια ολοκλήρωσα την επιχείρησή μου και εντάχθηκα στην ChargedUp ως συνιδρυτής τον Νοέμβριο του 2017.
Η πανδημία του COVID-19, όμως άλλαξε τα σχέδιά μας. Επικεντρωθήκαμε στη δημιουργία σταθμών διανομής απολυμαντικών χεριών με το όνομα CleanedUp. Πέντε χρόνια στην επιχείρηση, πουλήσαμε την πλευρά του CleanedUp και λανσάραμε ένα άλλο τεχνολογικό προϊόν για τον κλάδο της φιλοξενίας το 2022.
Μοναξιά
Άρχισα να νιώθω ελαφρώς χαμένος και κουρασμένος από το Λονδίνο. Είχα μεγαλώσει εκεί και μετακόμισα στην πόλη στα 20 μου.
Όταν χτύπησε η πανδημία του COVID-19, όλοι εγκατέλειψαν την πρωτεύουσα και μετακόμισαν στα περίχωρα με τους συνεργάτες τους. Όταν άρθηκαν οι περιορισμοί, συνειδητοποίησα ότι μετά βίας έβλεπα πια τους φίλους μου. Θα συναντιόμασταν μια φορά το μήνα αν μπορούσαμε.
Αγωνίστηκα να γνωρίσω νέους ανθρώπους. Μπήκα σε μια ομάδα ποδοσφαίρου τοπικά, αλλά παρόλα αυτά περνούσα τον περισσότερο χρόνο μου δουλεύοντας εξ αποστάσεως από το σπίτι και δεν συναντούσα κανέναν.
Είχα επισκεφθεί τη Λισαβόνα προηγουμένως και μου άρεσε. Ένας από τους φίλους μου είχε μετακομίσει εκεί και με ενθάρρυνε να το τολμήσω. Αποφάσισα να πάω για τρεις μήνες το 2022 ενώ δούλευα με μερική απασχόληση για το ChargedUp.
Ήθελα να ζήσω εκεί αμέσως και έκανα αίτηση για βίζα D7 εκείνο το καλοκαίρι. Η βίζα είναι για άτομα που βγάζουν τουλάχιστον 7.673 δολ. το χρόνο σε παθητικό εισόδημα. Πήρα τη βίζα τον Ιανουάριο του 2023 και μετακόμισα λίγο αργότερα.
Έφυγα από το ChargedUp τον Απρίλιο του 2023, αλλά διατήρησα τα ίδια κεφάλαια στην εταιρεία. Πήρα έξι μήνες άδεια για να διασκεδάσω, ζώντας από τις οικονομίες μου.
Έψαξα στο WhatsApp για ομάδες για να γνωρίσω νέα άτομα, δοκίμασα νέα αθλήματα και πέρασα χρόνο στη φύση. Η πεζοπορία γύρω από την πόλη είναι πολύ εύκολη.
Οι άνθρωποι που συναντούσα είχαν συχνά παρόμοιες ιστορίες με τη δική μου. Ζούσαν σε διαφορετικές πόλεις και πάλευαν να συνδεθούν με τους ανθρώπους εκεί. Όλοι μετακόμισαν στη Λισαβόνα για να επανασυνδεθούν.
Ξεκίνησα τη δική μου επιχείρηση
Αυτές οι αλληλεπιδράσεις με ενέπνευσαν για τη νέα μου επιχείρηση. Το ξεκίνησα τον Ιούλιο του 2023 ως ένα διασκεδαστικό έργο. Είναι μια εφαρμογή συνδρομής που ονομάζεται Tribe, η οποία συνδέει νέους ανθρώπους σε μια πόλη με αμοιβαία ενδιαφέροντα όπως αθλήματα, τέχνες ή μουσική. Φιλοξενούμε εκδηλώσεις στους κοινωνικούς μας συλλόγους, οι οποίοι είναι και χώροι συνεργασίας. Με κεφάλαια από τις προηγούμενες επιχειρήσεις μου και χρησιμοποίησα εργαλεία AI για να με βοηθήσουν να δημιουργήσω την εφαρμογή.
Η επιχειρηματική σκηνή της πόλης
Το “χτίσιμο” στη Λισαβόνα ήταν μάλλον πιο δύσκολο από ό,τι θα ήταν στο Λονδίνο. Ήταν μια μακρά διαδικασία και οι εργοδότες πρέπει να πληρώνουν φόρο κοινωνικής ασφάλισης ανάλογο με τις απολαβές ενός εργαζομένου, επομένως είναι πιο ακριβό να πληρώνουν στους ανθρώπους υψηλότερους μισθούς, κάτι που είναι απογοητευτικό.
Σκοπεύουμε να μεταφέρουμε την εφαρμογή στην Ισπανία, τη Γαλλία και το Ηνωμένο Βασίλειο τους επόμενους μήνες.
Ο τρόπος ζωής μου είναι καλύτερος και φθηνότερος
Η Λισσαβόνα είναι σίγουρα πιο χαλαρή, συγκριτικά με το Λονδίνο. Ο τρόπος ζωής μου επικεντρώνεται στην ευεξία και στην ύπαιθρο. Περπατάω και ασκούμαι περισσότερο.
Το να παίζεις αθλήματα τέσσερις φορές την εβδομάδα είναι εύκολο, ακόμη και όταν χτίζεις την επιχείρηση, γιατί όλα είναι κοντά. Σε 20 λεπτά, μπορώ να είμαι στην παραλία ή σε ένα όμορφο βουνό.
Δεν έχω πάρει ακόμη μισθό από την επιχείρησή μου, αλλά ελπίζω του χρόνου. Με βοηθάει να ζω μια απλή ζωή και είναι πολύ φθηνότερο από το Λονδίνο. Υπάρχει ένα από τα ωραιότερα κρασιά στην Ευρώπη, και είναι τρία ή τέσσερα ευρώ για ένα ποτήρι. Δεν έβγαινα πολύ στο Λονδίνο γιατί ήταν πολύ ακριβά.
Όταν μετακόμισα για πρώτη φορά εδώ, είχα ένα διαμέρισμα ενός υπνοδωματίου στο κέντρο της πόλης. Το ενοίκιο από τότε έχει ανέβει. Τώρα μένω 10 λεπτά μακριά από το κέντρο σε μια ωραία κοινότητα και νοικιάζω ένα σπίτι τριών υπνοδωματίων από έναν φίλο για λιγότερο από το διπλάσιο του αρχικού μου ενοικίου.
Νιώθω πολύ λιγότερο μόνος από ό,τι στο Λονδίνο. Ήταν μια καλή απόφαση να μετακομίσω.”
